с кровати так, что та даже не скрипнула. Раз Ник ещё спит, значит у него есть время кое-что сделать. Плотнее прикрыв за собой дверь, он спустился на первый этаж. На него хмуро взглянул слуга, подметавший осколки разбитой бутылки. Похоже, ночка у него выдалась не легкой. Серый вышел на улицу.
Утро только занималось. Небо светлело, окрашиваясь на горизонте в розовый цвет от восходящего солнца. Было прохладно, но Нэт с удовольствием расправил плечи: утренняя свежесть бодрила. У постоялого двора было пустынно, лишь иногда проходили заспанные слуги, спешащие начать свой трудовой день. Немного размявшись, Серый споро направился к конюшне. Но уже подходя к ней, замедлил шаг, невольно становясь свидетелем неприятной сцены. На вороного коня взбирался мужчина, явно из благородных. Даже не приглядываясь, было заметно, что он основательно пьян: волосы растрепаны, лицо помято, а на дорогом, небрежно застегнутом камзоле красовалось винное пятно. Возле мужчины топтался конюх и пытался несмело отговорить:
– Покалечитесь, господин!
– Не твоё дело! Отстань, а то плетей дам!
Угроза подействовала, конюх отступил, больше не рискуя вызывать гнев благородного. Мужчина сидел в седле покачиваясь, но на лице была решимость и та беспричинная злость, которая бывает у недопивших людей. Всадник ударил коня по шее так сильно, что тот всхрапнул и рванул с места, не разбирая дороги. Серый едва успел отскочить, но благородный поставил лошадь на дыбы и хлестнул Нэта кнутом.
– Куда лезешь, выродок?! Убью!
Серый мог перехватить кнут и вырвать, но не стал этого делать: удар вышел не сильным, а перечить благородному себе дороже.
– Ещё раз попадешься, вспорю брюхо, да на суку повешу, – сжимая от злости зубы, проговорил благородный и пустил коня галопом.
Серый посмотрел вслед от души пожелав ему свернуть где-нибудь по пути шею.
– Вот дурной, прости меня Элира, – покачал головой конюх, который был значительно старше уехавшего благородного.
По мнению Серого, случай не стоил того, чтобы долго его обсуждать, поэтому разговор поддерживать не стал, сразу спросив о приведенных накануне лошадях.
– Да стоят они, что с ними будет, – ответил конюх. – Седлать что ли?
– Пока одного, – попросил Серый.
А уже через несколько минут под зубоскальство конюха, он в первый раз в жизни взбирался на лошадь.
– Расскажешь другому, нажалуюсь твоему хозяину, что лошадей голодом морил, – пригрозил Нэт.
Но конюх угроз не слушал, лишь вытирал выступившие от смеха слезы.
***
Когда Серый вернулся в таверну, он застал Ника, расспрашивающего того самого слугу, что Нэт видел утром подметающего осколки.
– О, а я тебя уже повсюду разыскиваю, – недовольно сказал крепыш, заметив Серого. – Ты где был?
– Мылся, – ответил Нэт и не соврал. После учебы езды на лошади, он так вспотел, что пришлось наскоро окатиться.
Ник подозрительно покосился
