Илью с дороги и первым шагнул через порог, встал у двери. Второй через пару мгновений оказался рядом, затем пропустили Илью, последним зашел юноша с отдавленной ногой, и загородил собой выход. Действовали все трое слаженно, быстро, не суетились, друг другу не мешали, и «держали» объект так плотно, что Илья ловил на себе взгляды всех троих одновременно. Впрочем, нервничать по этому поводу не стал, вопросов не задавал, а нахально, без приглашения, уселся на единственный свободный стул, поставил коробку на колени, и посмотрел на Артемьева.
Он помещался напротив, сидел, привалившись к стене и крутил в пальцах незажженную сигарету. Илью Артемьев будто и не замечал, целиком сосредоточился на действиях подчиненных, и непонятно – довольным остался или личный состав ждала выволочка. Потом глянул на гостя, на дверь, снова на Илью и сказал спокойно, таким тоном, точно они расстались полчаса назад:
– Здорово. Чего пришел? На работу?
В последних словах прозвучала усмешка, но в лице Артемьев не изменился, и оттого Илье показалось, что сб-шник посмеивается втихомолку. Не обида – злость кольнула сердце, но Илья виду не показал, и ответил Артемьеву в тон, то есть без малейшей эмоции:
– Вещи Макса забрал. Ольга просила…
– Понятно. Дай-ка сюда. – Артемьев быстро глянул вбок, и «конвоир», что стоял у двери, молниеносно выхватил у Ильи из рук коробку, и поставил на стол перед шефом. Тот сунул в рот незажженную сигарету, и подтянул коробку поближе, открыл, полез внутрь. У Ильи перед глазами даже свет малость померк и дыхание на миг перехватило от такой наглости. Но от первого порыва ткнуть Артемьева носом в эту самую коробку, вернее, голову сб-шника туда поглубже засунуть и подержать с пару минут, чтобы тот понял, как себя в приличном обществе принято вести, удержался, и сказал, стараясь не показывать злости:
– Что за хамство, господин начальник департамента. В каком хлеву вас мама родила? Вещи чужие, между прочим, и у них хозяин имеется…. Вам в детском саду не говорили, что чужое брать нехорошо? Или вы, пардон муа, в дикой местности выросли, и о хороших манерах только по телевизору слыхали?
Сработало – Артемьев малость обозлился, глаза сощурил, мельком глянул на Илью, и принялся перелистывать ежедневник Макса. Брат по старой привычке предпочитал планировать дела вручную, то есть записывал на бумаге самой простой синей шариковой ручкой, и при этом таким почерком, что позавидовал бы хирург или терапевт, то есть нечитаемым. В чем Артемьев и убедился, перелистнув пару страниц, потом отложил ежедневник в сторону и сказал, закинув сигарету в угол рта:
– А ты мне не указывай. Скажи спасибо, что повесткой тебя полиция не вызвала, а пока я с тобой по-свойски беседу веду.
Илья напрягся, чувствуя, как изменился тон Артемьева. Сб-шник смотрел на него в упор и даже в лице переменился при слове «повестка». И взгляд не отводил, ждал реакции собеседника, и дождался.
– Спасибо, – сказал Илья, и улыбнулся
