и большим пальцем бережно погладил нижнюю губу. – Ты чё, дурак? – спросил он. Потом обвёл взглядом всех нас. – Вы что, не понимаете? В другой конторе Стёпа из-под нас пововину проектов уведёт? И твой, – он ткнул пальцем в меня, – в первую очередь. А тебя, Никита, расширяи под проект Наума, а теперь сжимать будем.
– Стёпа не просто уволился, он совсем пропал, – вставил я. – Мне утром жена его звонила. С пятницы дома не появлялся.
Все повернулись в мою сторону. Изя открыл было рот, желая что-то спросить, но Никита не дал ему этой возможности.
– Иван Захарович, а можно ещё один вопрос? – спросил он и, не ожидая разрешения, продолжил: – Я вот вижу, что вы злитесь и расстроены. Вы скажите, что вас на самом деле тревожит? Может, мы чем поможем? Мы же как-никак «команда».
Моя реплика померкла. Зал замер. В глазах Изи загорелись характерные огоньки. Большинство ярких событий нашей дирекции начиналось именно в такие моменты.
– Никита, а что не довжно меня расстраивать? Предатейство? Тебя не смущает перспектива двукратного сокращения бюджета? – тихо поинтересовался босс.
Сегодня Изя удивлял. Обычно быстрый на слово и с хорошим чувством юмора, сейчас он выдавливал из себя каждую фразу. Они получались простенькими, казёнными и лишнего передуманными.
– Хороший человек куда-то ушёл. Скорее всего, к хорошим и малознакомым людям, – ровно говорил Никита. – Чего плохого? Во-первых, мы всё равно больше. Теперь нам есть кого сожрать или с кем подружиться. Во-вторых, они могут снять с нас лишнюю работу. Я, например, не половину, а две трети проектов отдал бы. Они всё равно бестолковые. Если у нас ещё и половину подрядчиков уведут – я лично проставлюсь нормальным вискарём. Так что мы ничего не теряем. А уж проекты наши тем более. Всё равно у нас всё через оппу делается, – с характерным для него оптимизмом закончил правдолюбец.
– Через оппу? – переспросил Изя и опасно улыбнулся. – И разницы нет?
– Совершенно, – подтвердил мой сосед.
– К слову, вот скажи мне, Никита, если собачку через ту самую оппу вывернуть наизнанку, то оппа-то порвётся, а вот рот с другой стороны как был, так и останется. При таком раскваде собачка им кусаться сможет?
– Не надо меня выворачивать, Иван Захарович, – не сменив тона, продолжал Никита. – Я же не просто тявкаю, я по сути. Очень меня близкий конец года беспокоит.
– Близкий, значит? Весной? – уточнил шеф.
– Точно, – подтвердил Никита. – И страшный. Если у наших криворуких подрядчиков ихние криворукие половину проектов уведут, то я вдвое меньше бояться буду. Лояльности во мне будет вдвое больше, я тихим стану.
– Коллеги, прошу не забывать про вежливость, – дипломатично произнёс Заг, глядя в стол.
– Веживость уместна как абстрактное допущение, что твой собеседник не идиот, – произнёс Изя и развесил в нужных местах трёхбуквенные акценты.
– Иван Захарович, кажется, Артемий Никифорович ко мне обращался, – сказал Никита.
– Пошёл
