прямо-таки грозовая тишина.
Губы Бранта сложились в горькой улыбке, и он решил спрятать лицо в низком поклоне. А уже в следующий миг круто развернулся и стремительно направился к выходу из кабинета, в котором ему так и не было предложено присесть. Он уже был на самом пороге, когда вдруг, словно удар колокола, прозвучал приказ графа:
– Стойте!
Брант остановился и медленно развернулся. Их глаза встретились, и как бы ни был тяжёл взгляд графа де Розаэль, Брант не дрогнул. Оценив эту тихую силу странного лекаря, граф чуть смягчился:
– Если вам доведётся взяться за работу, какую плату вы потребуете? Судя по качеству вашей одежды, берете вы много.
Но Брант повёл головой отрицательно:
– Денег я с вас не возьму.
– Совсем?! – не поверил своим ушам граф.
– Ни гроша, – и Брант веско кивнул.
– Это не только удивляет, но и настораживает. Тогда на каких же условиях вы работаете?!
– В данный момент в деньгах я не нуждаюсь. Так что условия мои будут не обременительны: стол в тех случаях, когда я буду оказываться в вашем доме в часы трапезы, и доступ в вашу библиотеку – есть у меня слабость к чтению.
– И это всё?!!
– Вы, верно, меня не понимаете, – красивых губ Бранта коснулась печальная улыбка, – Мне интересен ваш случай с медицинской точки зрения. Я попрошу и правда высокой платы только в случае вашего полного исцеления. Только в день, когда вы сможете пройтись без посторонней помощи, я обращусь к вам с просьбой.
– Какой просьбой? – граф даже подался ближе, так его удивили и насторожили эти слова Бранта.
– До тех пор я не скажу какой.
– Но я не имею обыкновения обещать вслепую! – и граф возмущённо откинулся на спинку кресла.
– И это правильно! Потому я оставляю за вами право отказать мне в моей просьбе, – и Брант снова поклонился.
– Что?!! Право отказать?! – глаза графа расширились от удивления, – Вы очень странный человек!.. И, конечно же, вы не собираетесь снимать маску.
– Я в праве ожидать, что созерцание моего лица будет крайне неприятно как для вас, так и для ваших дочерей… Но, если вы будете настаивать, я покажу моё лицо, но только вам.
Что ж, граф согласно кивнул, правда, это ещё не означало согласие на лечение. Брант выждал такую значимую минуту и всё-таки решился уточнить:
– Так вы, Ваш Сиятельство, позволите мне осмотреть вас?
Затаившиеся Диана и Жанна смотрели на отца, даже не моргая. Граф взглянул на дочерей и… вдруг кивнул:
– Хорошо. Мы сделаем это в моей спальне… Прямо сейчас.
I. Глава 05. Всё сначала…
Диана подавила тяжёлый вздох, встала, с удовольствием расправила затекшую спину и повела руками, словно лебёдушка расправила крылья. «Уже полдень?! Оказывается, я задремала!» – удивилась девушка и подошла к окну.
