«Знакомьтесь, Макс» красуется великолепная, высокохудожественная фотография, а на странице в Инстаграме есть целая серия тщательно отредактированных снимков, представляющих ее в лучшем свете? Она видела этот ужас даже с закрытыми глазами. Дурацкий милфордский блейзер, тщательно уложенные по маминому настоянию волосы, розовая помада, которая выглядит на фото гораздо ярче, чем в жизни. Черт, кто это вообще? Эта девушка совсем непохожа на нее настоящую, с непокорными кудрями, растрепанными бровями и тремя новыми сережками в левом ухе. Снимок гуляет по соцсетям, любой тролль с доступом в Интернет может сказать о ней все, что угодно, а ничего хорошего о ней не скажешь. Да она и сама себе кажется пустым, эгоистичным снобом, потому что беспокоится о фотографии, когда рушится ее жизнь. В семнадцать лет!..
Неожиданно нахлынули слезы. Как справиться с ненавистью к родному отцу?
Звякнул телефон. Бринн прислала фото своего щенка, кинг-чарльз-спаниеля, которого родители купили ей в качестве утешения и одновременно взятки, когда увезли перед выпускным годом школы в Гонконг. В то время Макс удивлялась, как мама и папа Бринн могли принять столь ужасное решение, однако последние двадцать четыре часа показали, что спорить с родителями себе дороже: они всегда сильнее.
«Ми-ми-ми-лашка. Он так вырос», – написала Макс.
«По-прежнему писает родителям в кровать. Я его люблю», – ответила Бринн.
Макс нагнулась и заглянула под кровать. Куки яростно зарычал.
«Тебе хорошо, твоя собака не кусается».
«Зато я хожу по улицам и не понимаю, что мне говорят. Я три года учила мандаринский, но не могу и двух слов связать».
«Круто, наверное, взять перерыв после школы и путешествовать по миру?»
«Ага, и жить в микроскопической квартирке вместе с родителями и двумя младшими братьями, без друзей, без парней и без личной жизни в этом диком, странном городе. Думаю, мне сейчас хуже, чем тебе».
«На случай, если ты забыла: мой отец провел целый день в ТЮРЬМЕ, потому что дал взятку, чтобы меня приняли в колледж».
Наступила пауза, затем появилось три точки.
«Ты выиграла».
Макс ухмыльнулась и отправила снимок Куки с оскаленными зубами.
«Когда его отпустят? Как в телевизоре? Ты платишь залог, и человека отпускают домой?» – поинтересовалась Бринн.
Макс поставила три вопросительных знака и добавила: «Очевидно, да. Он только что пришел. Ссорятся с мамой».
«Семейный ужин будет?»
«А как же?»
«Скучаю по отварным протеинам и паровым овощам твоей мамы».
«Если бы могла выйти из квартиры, убежала бы куда глаза глядят. Кругом папарацци».
«Зато прославилась!»
Макс хрюкнула.
«Меня все ненавидят и считают чудовищем. Кто поверит, что я ничего не знала?»
В
