«Ю-ху».
– Гадость какая, – сказал он, открутил крышку и сделал большой глоток.
– Мерзость. Сплошная химия, – подхватила Макс и в несколько глотков опустошила бутылку.
– Рак в бутылке, – согласился Айзек, допив свою и подмигнув дочери. – Не говори маме.
– Понимаю, – кивнула Макс. – Некоторые мужчины изменяют своим женам с другими женщинами, а некоторые – с вредной едой.
Они проскочили в подземку и побежали к поезду, только что подъехавшему на станцию.
– Как прошла встреча? – спросила Макс, когда они сели.
– Все хорошо. Вот посмотри.
Он достал сложенный лист бумаги и разгладил на колене.
– Вот мой план. Что думаешь?
Айзек нашел три места для рыбалки, и они собирались разведать все три, но самые большие надежды он возлагал на первое: Белт-Паркуэй Променад.
– У нас много дел на это лето, крошка, – сказал он чуть дрогнувшим голосом.
Макс шутливо ткнула его в плечо.
– Я же не навсегда уезжаю из дома. Просто в колледж. Я вернусь. Так легко ты от меня не избавишься.
Он печально улыбнулся:
– Знаю. И все же это начало твоей настоящей жизни. Взрослой жизни. Конечно, ты будешь приезжать в гости, только все уже будет по-другому.
Макс посмотрела ему в глаза. Поезд несся в темноту, мигая лампочками дневного света.
– Ты плачешь, папочка? Я буду в каком-то часе езды! Ты сможешь приехать ко мне когда захочешь.
– Я просто… горжусь тобой. Тем, какая ты выросла. Тебе очень понравится в колледже. Я знаю, ты сомневалась в своем выборе, но Принстон просто невероятен! Ты получишь все, о чем только можно мечтать.
– Да, я тоже так думаю. Я переписывалась с девочкой со второго курса, которая сейчас проходит «Введение в цифровое искусство и культуру»: она говорит, что это потрясающе интересно. Она занимается анализом женственности в цифровую эпоху, изучая аккаунты в Инстаграме. Круто, да?
– Невероятно. Уверен, тебе там понравится. Не будет больше никаких школьных глупостей, кто кого пригласил или не пригласил на вечеринку, и подобной чепухи. Ты встретишь много удивительных людей разного происхождения, воспитания, образа мыслей… – Он вздохнул. – Я бы с радостью пережил все это снова.
– Прекрати, папа! Сессии, экзамены, бессонные ночи над учебниками? Ты шутишь!
– Нисколечко.
– Что, так ужасно быть старым?
Отец рассмеялся.
– В плане обучения – да. Здорово, конечно, когда никто тебе не указывает: иди куда хочешь, делай что хочешь, – но за первый семестр первого курса я узнал больше, чем за двадцать пять лет после колледжа. Конечно, ты можешь читать, заниматься самообразованием и расти в профессиональном плане, только… как бы это объяснить… Учеба ради учебы: ради чистого удовольствия от получения знаний, – такого со мной больше не случалось. –
