стакан горячего чая. Не сочти за труд, распорядись, чтобы нам принесли.
– Сию минуту, – вскочил помощник, оставив раскрытой книжицу на столе.
Через некоторое время Михаил воротился, держа в каждой руке по чашке крепкозаваренного чая и подслащенного двумя ложками, как нравилось Путилину.
Иван Дмитриевич отхлебнул глоток обжигающей жидкости и только тогда произнёс.
– Что, Михаил Силантич, готов к повествованию? Не будешь словесно частить?
– Так точно, Иван Дмитрич, – потупился Жуков, положив руки на колени. Потом потянулся к книжице, – меня заинтересовали в списке три фамилии, – взглянул на начальника.
– Фамилии потом, чем привлекли твое внимание?
– Своей неуемным стремлением завершить бракоразводные дела в кратчайшие сроки, но наш пропавший секретарь, словно каменная скала, стоял на своем и тормозил их продвижение к заветной цели. Вот эти господа, где только не побывали на аудиенциях, дошли до самого обер—прокурора, но тот, сослался на то, что решение данного вопроса находится в ведении Духовной Консистории, не дал делам ход, а оставил решение на милость господина Комарова. И такое положение длится почти что год.
– Да, крепок духом Афанасий Петрович, раз выдержал годовалую осаду.
– Не только крепок, но и отписал обер—прокурору письмо с изложением своего видения семейных уз и тот в свою очередь согласился с доводами, приведенными секретарем.
– Что было далее?
– Как ни странно, но жалобщики месяца два тому успокоились, и их не было ни слышно, ни видно, словно смирились со своей участью.
– Тогда же пропали паспорта у комаровских земляков, – дополнил слова помощника Путилин.
– Мне тоже пришли в голову те же мысли.
– Насколько богаты наши жалобщики?
– Достаточно, что подкинутая сумма не особо облегчила их карманы.
– Хорошо, Михаил Силантич, получи—ка, голуба моя, новое задание. Тебе предстоит узнать адреса…
Жуков с улыбкой протянул своему начальнику книжицу, открытую на странице, где были мелким почерком под нумерами прописаны адреса.
– Молодец, тогда мне необходимо знать, все ли из них находятся в Петербурге?
– Разрешите, Иван Дмитрич, Вас покинуть для исполнения поручения?
– Дак я тебя и не задерживаю.
Михаил в веселом расположении быстрым шагом покинул кабинет.
– Вот и все, – пронеслось в голове у начальника сыскной полиции, – кажется у клубка остался один кончик. Бедный, бедный секретарь, хотя, что ж я его жалею, каждый страдает, как наш Спаситель, за свои убеждения. Люди, какие б ни были, всегда остаются людьми. К каждому из них можно подобрать ключик, даже к самому закоренелому душегубу, а господин Комаров возомнил
