style="font-size:15px;"> – Скажешь чиновнику то, что я тебе велю, и получишь сто рублей серебром.
– Сколь? – худой подумал, что ослышался.
– Сто рублей!
– Скажу все, что велишь…
***
Коллежский асессор Иван Карлович Тарле получил от надворного советника Волкова задание, поболее разузнать все про холопа умершего Тишку.
Тарле справился, в каких питейных домах бывал сей холоп. Оказалось, хаживал он постоянно в один дом, где пили разные темные личности, с законом состоявшие в плохих отношениях. Местный целовальник (трактирщик) мало обращал внимания на всякие условности. Лишь бы денежки платили.
Тарле зашел в трактир под видом случайного посетителя, и целовальник сразу же подошел к нему. Это был большого роста детина с плоским лицом, до самых глаз заросшим густой черной бородой.
– Чего изволите, барин? – спросил он. – Есть уха боярская с шафраном, есть куры…
– Про человечка одного мне надобно кое-что узнать.
– Кто таков? Коли бывает здесь, то скажу все, чего знаю про него.
– Сие некий Тишка. Холоп барина Кантемира.
– Тот Тишка, что в бегах?
– Ты про что? В каких бегах? Помер Тишка-то!
– Помер?
– Помер. Но мне знать надобно с кем бывал он здесь.
– Дак он здесь сидит, барин.
– Здесь? – удивился чиновник сыскного ведомства.
– Вот тот долговязый парень. Вишь в дальнем углу?
– Тот?
– Он самый, барин. Тишка из дома Кантемиров! Ух и рожа богопротивная. Настоящий разбойник. И пьет в последнее время много. Ранее за ним сего не водилось. Местные питухи (пьяницы) бают сбег он от барина свого! Во как!
– Сбег говоришь? Ладно!
– Прикажешь позвать его? А то, как напьется Тишка, то давай куражиться. Но сейчас денег у него не густо.
– Мне от него пьяного толку нет. Поди скажи ему чтобы немедля вышел на улицу и подошел к моему экипажу. Быстро. Скажи, что в накладе не останется и денег в карманах прибавится.
– Скажу, барин. А выпить не хош ли чего? Куда торопиться? Тебя здесь никто не обеспокоит.
– Не нынче. Времени нет. А это тебе, – Тарле бросил на стол рубль серебром, поднялся и пошел к выходу.
Хозяин схватил монету и по привычке попробовал её на зуб. Много в последнее время было недельного серебра на Москве. Рубль был настоящий…
***
Через минуту молодой худой мужичек к красным носом вывалился из трактира и запахнул худой поношенный армяк. Он осмотрелся и, увидев экипаж, пошел к нему.
–Ты, барин, видеть меня хотел, что ли? – его левый глаз хитро прищурился.
Тарле еще раз отметил про себя, что рожа-то у Тишки истинно разбойничья. Такой мать родную зарежет и не поморщится. Но вслух он только спросил:
– Тишка? Так тебя кличут?
– Он самый.
– Дело есть до тебя, Тишка. Ты мне поможешь, а я помогу тебе, и обоим нам будет хорошо.
– Так
