в любой момент готовый скрыться где-нибудь нигде.
– Вы… – тощий-всклокоченный восторженно смотрит на меня, – вы… как здорово… вы… это правда вы? Правда?
– Я… правда я… только… я не помню, как меня зовут…
– …ах да, вас же никак не зовут… извините, с именем у вас проблемы… Может… может, вы как-нибудь спуститесь? Или лучше не надо, опасно тут…
– А как я сюда попал?
– Так вы сюда не попадали, вы были там изначально…
Не верю своим ушам:
– Что, всю жизнь?
– Ну да… то есть, нет… то есть, у вас никакой жизни, собственно, и не было… Постойте, сейчас я вам все объясню…
– …а аномальная зона – это весь лес, или…
– …ну, как сказать… – Крафтман хмурится, – вроде как на опушках безопасно, а чем дальше, тем хуже… И вы понимаете, прошлое, прошлое…
Хочу заорать, что не понимаю, что прошлое, что он уже битый час талдычит мне про прошлое, только так ничего толком и не рассказал…
– …а да, я же вам не сказал ничего… ну так вот… прошлое… вы понимаете, что чтобы погубить человека, лес использует его слабые места, болевые точки… а где у человека так скажем, самые слабые места?
– Вы хотите сказать… в прошлом?
– Совершенно верно. Семейные тайны, какие-то события, о которых хочется забыть и не вспоминать, разочарования, конфликты… у каждого в прошлом есть что-то такое, за что нестерпимо стыдно или наоборот, чего боишься до чертиков… Вот лес заботливо породит вам все то, за что вам страшно, уж можете не сомневаться…
Понимающе киваю.
– И вот на этом-то все спотыкались, кто пытался хоть как-то одолеть эту напасть… лес выискивал самые потаенные страхи человека… И тогда я понял, что нам нужен человек без прошлого…
Крафтман многозначительно смотрит на меня.
– Но… откуда вы меня…
– Как ни странно, в этом нам помог лес… Я сделал вид, что нестерпимо боюсь челвека без прошлого, и лес помог мне, сам того не желая… он создал не только вас, но и ваш дом…
Томительная пауза, тишина, прерываемая шорохами и поскрипываниями…
– …и что вы… что я… должен делать? Пойти в лес?
– Э не-ет, идти никуда не придется, лес сам к вам придет…
– Сам? Это как?
– Увидите… обычно он где-то в полночь, но может и раньше… Так что уж извините, ближе к полуночи мы вас оставим…
Понимающе киваю. Люди сидят в остатках гостиной, разливают что-то по бокалам, раскладывают по тарелкам, даже выискивают на кухне какой-то крохотный лифт, подающий блюда в кабинет наверху, и лифт с лязгом и скрежетом поднимает на второй этаж бокал для меня и кучу причудливой снеди на тарелке, вроде пудинг, а может, нет, откуда я вообще знаю, как выглядит пудинг, я никогда его не пробовал, как и все остальное в этом мире. Сидящие внизу перебрасываются фразами,
