пытался собраться с мыслями. Три месяца. Эта мысль не давала ему покоя. В дверь влетел князь, за ним шла девушка. Это была та самая невеста, которую ему отец выбрал. Свентояр тяжёлым взглядом посмотрел на неё, она отшатнулась назад, словно на стену натолкнулась.
– Что она тут делает, отец?
– Так ваша свадьба должна была ещё по осени состояться. Да вишь, как всё обернулось. Она у постели твоей дежурила. Ночами не спала.
– Врёшь, – не отводя взгляда от девушки, сказал Свентояр.
– Я тебе не сказитель, чтобы байки сочинять. И как только на ноги встанешь, сразу свадьбу отгуляем. Я слово дал её родителям. А значит, так тому и быть.
– Ты дал, ты и женись. Матери моей давно в живых уж нет, – резко бросил слова в лицо отцу Свентояр. – А я ей слово не давал. И держать его не намерен.
– Я бы показал тебе, как отцу перечить, да здоровье твоё ещё не позволяет. Она будет твоей женой.
– Нет, не будет. Не может женатый человек второй раз жениться. Не разрешено то́ Богами нашими. И ты мне в этом, отец, не указ будешь.
– Причудится тебе в бреду болезненном жена какая-то. Ежели девку где попортил, то тебе перед совестью своей ответ держать. А я на свадьбе твоей не гулял и благословение своё не давал. А значит, все клятвы твои – пустые. Стеречь княжича и из покоев не выпускать, – повернувшись к страже на дверях, сказал князь. – Головой своей за то отвечаете. А ты, сын, давай выздоравливай да голову свою в порядок приводи.
Князь вышел из покоев, за ним следом вылетела девушка, словно ураган её наружу гнал. В покоях остался только волхв.
– Ты поможешь мне весточку одну передать в скит к жрецу Ведагору? Али ты тоже моим тюремщиком стал?
Свентояр смотрел в упор на волхва, не отводя тяжёлого взгляда.
– Мне князь не хозяин. И указы мне давать не волен. Я доглядаю за твоим здоровьем, так мне Боги Вышние повелевают. Что за весть передать нужно?
Свентояр продиктовал записку. Волхв бересту скрутил, спрятал за пазуху и вышел из покоев. Свентояр без сил упал на подушку и опять впал в забытьё.
– Златояра, дождись меня. Слышишь? Дождись.
Вновь и вновь повторял он эти слова в бреду как заклинание. Через неделю он получил ответ от Ведагора:
«Когда на ноги встанешь, сам ко мне явись на разговор. А через посыльных мне с тобой не о чем толковать».
Свентояр после этого известия сильно разволновался. Раны, ещё не зажившие, в бреду растеребил. И отвалялся ещё месяц в горячке, не приходя в сознание.
Он не знал, сколько времени прошло, пока с него все лубки не сняли. Когда к окну сам подошёл, то увидел двор весь в снегу. Из его глаз брызнули слёзы. Сердце защемило так, словно он уже опоздал. Из покоев его выпускали только по нужде, да в баньку попариться. В собственном доме Свентояр был пленником, а не героем.
Он упросил
