что ему бы понравилось, если бы я зачастил в Гарденкорт.
– Я не могу отвечать за вкусы своего дяди, – отозвалась Изабелла, – хотя, разумеется, и должна по возможности принимать их в расчет. Но что касается меня, то я буду очень рада видеть вас.
– Именно это мне и хотелось услышать от вас. Я просто очарован вашими словами.
– Легко же вас очаровать, милорд, – заметила девушка.
– Нет, вовсе не легко! – Уорбартон на мгновение умолк, а затем добавил: – Но вам это удалось, мисс Арчер.
Эта фраза была произнесена с какой-то неопределенной интонацией, которая насторожила Изабеллу; это показалось ей прелюдией к чему-то важному; она уже слышала такую интонацию раньше и узнала ее. Однако Изабелле вовсе не хотелось, чтобы сейчас эта прелюдия получила продолжение, и поэтому, поборов волнение, она быстро и как можно более приветливо произнесла:
– Боюсь, у меня не будет возможности снова приехать сюда.
– Никогда? – спросил лорд Уорбартон.
– Я бы не стала говорить «никогда». В этом есть что-то мелодраматическое.
– Могу я приехать и повидать вас как-нибудь на следующей неделе?
– Ну конечно. Что может этому помешать?
– Ничего серьезного. Но с вами я никогда не чувствую себя спокойно. У меня такое чувство, будто вы все время судите людей.
– Если бы это было и так, вы от этого не проигрываете.
– Очень приятно слышать это от вас; но даже если я в выигрыше, все равно суровая критика – это не то, что я люблю больше всего. Миссис Тачетт собирается увезти вас за границу?
– Надеюсь, что да.
– Англия вам не очень нравится?
– Это коварный вопрос в духе Макиавелли; он не заслуживает ответа. Просто я хочу побывать в разных странах.
– Там вы продолжите выносить свои суждения, я полагаю.
– Надеюсь, получать удовольствия – тоже.
– Да, но это и доставляет вам самое большее удовольствие. Никак не могу понять, к чему вы стремитесь, – заметил лорд Уорбартон. – Мне представляется, что у вас таинственные цели… и обширные планы!
– Как мило с вашей стороны разработать целую теорию, с которой я совершенно не имею ничего общего! Что таинственного в моем намерении развлечься, как каждый год делают на глазах у всех пятьдесят тысяч моих соотечественников, – в намерении развить свой ум с помощью путешествий?
– Вам не надо развивать ум, мисс Арчер, – заявил ее собеседник. – Это и без того уже страшный инструмент. Вы смотрите на всех нас сверху вниз и презираете.
– Презираю вас? Да вы смеетесь надо мной, – серьезно сказала Изабелла.
– Ну, вы считаете нас, англичан, людьми с причудами, что есть то же самое. Начнем с того, что я не хотел бы выглядеть «чудаком». Ни в коей мере. Я заявляю протест.
– Этот протест – самое причудливое из всего, что я когда-либо слышала, – с улыбкой ответила девушка.
Лорд Уорбартон
