Вечный Искатель. – Всё равно я отдал бы кольцо только его хозяину. Тому, кто его потерял.
– Да я и спрашивать не буду, я сам отыщу кольцо! – в гневе воскликнул Ауринт.
Он повернул голову, и Вечный Искатель невольно вздрогнул: он увидел на его шее серую нитку. Она была так туго завязана, что глубоко врезалась в кожу.
Ауринт выхватил из-за пояса кинжал и с неистовой злобой принялся сбрасывать с полок всё подряд. Со звоном упали старинные часы, загремела медная посуда, посыпались золотые монеты.
– Тут сам чёрт ногу сломит, – с досадой проворчал Ауринт. – Ничего тут не сыщешь. Впрочем, кольцо без заклинания всё равно бессильно… А заклинание знает только король Трагимор…
Ауринт вышел, так хлопнув дверью, что треснуло стекло в низком окошке.
Смиринка, робко оглядываясь, вышла из чуланчика.
– Боже мой, сколько в нём злости! – Прозрачные глаза Смиринки наполнились слезами. Она добавила чуть слышно: – Я ещё люблю его, но он как будто нарочно убивает мою любовь…
– Кстати, не думайте, что я воришка. Вот вам ваше колечко. Возвращаю! – Зелёный Мышонок вылез из норки. – Эй, Смиринка, хватит хныкать. Лучше посади меня в карман и отнеси в королевскую кухню. Да угости как следует.
– Мне и правда пора во дворец! – спохватилась Смиринка. В вечерних сумерках светились, как зелёный хрусталь, её огромные глаза.
Смиринка поспешно ушла. Чуть скрипнули ступеньки, она мелькнула за окном как бледная тень.
– Пожалуй, надо навести хоть какой-то порядок в моём домишке, – пробормотал Вечный Искатель.
Он затеплил свечу, нагнулся и стал собирать разбросанные вещи. Вдруг он резко выпрямился.
– Проклятый гребень! Страшная находка. Я подобрал его на опушке дремучего леса. Не поймёшь, из чего он сделан? Из рога адского зверя или из кости мертвеца? Едва я взял его в руки, меня проняла леденящая дрожь. Потом я не спал несколько ночей, ворочался, метался, сон бежал от меня. Тогда я догадался, что это колдовской гребень! Полагаю, если бы я провёл им хоть раз по волосам, то уже не уснул бы до конца моих дней… Прошло уже немало времени, но за колдовским гребнем так никто и не явился. Бр-р!.. Я даже в руки брать опасаюсь этот злосчастный гребень.
Вечный Искатель взял каминные щипцы, прихватил ими серый гребень и осторожно положил на полку.
Глава 4
Уэнни приказывает бросить Уэна в подземелье
Уэнни шла по дворцу.
Она рассматривала колонны с серебряными прожилками, любовалась лепными птицами на потолке. Ну точь-в-точь как живые, не отличишь.
Уэнни никак не могла решить, какой зал красивее.
«Пожалуй, вот этот… Нет, вон тот, с фонтаном посерёдке и золотыми фигурками. Да не всё ли равно? Главное, это всё моё, моё… И вроде серая нитка уже не так режет шею…»
Девочка подошла к высокому зеркалу в резной раме и не смогла
