из них обрывок сухого стебля. Тоня не смутилась, не отстранила его руку, только притихла. Он дотронулся до другой пряди, шелковой, мягкой, как вода в их дождевой бочке, и смахнул пальцами пух.
– Как будто сердце вынули и положили в ладонь, – ровным голосом произнесла Тоня.
– Что?
– Сердце у тебя в руках, посмотри, – она показала на его правую руку, в которой был купальник.
Связанный в узел красный купальник и впрямь походил на сердце. Артем отдал его Тоне.
– Да, – пробормотала она. Купальник выскользнул из ее ладони и упал в траву. Глаза Тони расширились и потемнели, она покачнулась и начала падать.
– Ты чего? – испугался Артем. Он подхватил ее и опустил обмякшее тело на траву.
– Тоня, Тоня! – Артем потряс ее за плечи, похлопал по щекам. Ему стало жутко. Он вытащил телефон и дрожащими пальцами набрал мамин номер, попутно вспоминая, что родители перед сном отключают телефоны. Мама не брала трубку. Отец тоже.
– Тоня! – сдавленно прошептал он. Потом, присев, поднял ее на руки. Тоня казалась маленькой, легкой, не тяжелее собаки Марты. Однако через несколько шагов он не выдержал, опустился на траву и положил голову Тони на свои колени.
– Бабуля, – пробормотала она и открыла глаза. – Ты здесь?
Артем с облегчением выдохнул.
– Я потеряла сознание? – спросила Тоня.
– Вроде того, – ответил он, настороженно вглядываясь в ее лицо. Что, если она снова повиснет на его руках тряпичной куклой, как ему тогда быть?
– Надолго? – Тоня поудобнее устроила голову на его руках.
– Минут на десять.
– Ты испугался?
Она прикрыла глаза и уткнулась в его грудь – в то место, где все еще испуганно и гулко колотилось сердце.
– Да, – признался Артем.
Тоня вскочила, выпорхнула из его рук. Он удивленно поднял глаза – она грозно смотрела на него сверху вниз.
– Ты не должен никому про это рассказывать, ясно? – жестко потребовала она. – Особенно моим родителям.
– Почему?
– Потому что со мной все в порядке.
– Ясно, – Артем пожал плечами.
Он сходил на то место, где Тоня обронила купальник, и вернул ей.
– Пойдем купаться? – она спросила, но ответа не ждала, потому что тут же повернула к реке. Не в свою тайную бухту, а туда, где обычно купались все дачники. У берега Тоня зашла за дерево – надеть купальник.
Оказалось, не только они пришли на реку в такую рань. На влажном песке сидели двое ребят лет восьми. Они не купались, только заходили в воду по щиколотки и брызгались.
Тоня бросила одежду на песок и сразу нырнула, подняв кучу брызг. Один из ребят возмущенно заверещал:
– Ну, китиха! Намочила всего!
– Она лучше тебя плавает, – поддел его другой, мелкий и щуплый пацан.
– А ты, Росомаха, вообще плавать не умеешь!
