что старый друг от вина отказался, но понять его можно… Я тоже шабли к мясу не очень располагаю, но к супу будет неплохо. Мизуки, дорогая, не бери это на свой счёт, – сразу же поспешил сделать ремарку Люций. – Это мне стоило поинтересоваться, что же на ужин.
– «Чем реже рука поднимает застольную чашу вина, тем крепче в бою и храбрее и в деле искусней она», – парировал Леон.
– В бою сошлись мастера над цитатами. Один как стекло, другой в пучине пьянства. Кто кого? – артистично прокручивал винный бокал Люций, прислушиваясь к аромату. – И ты делаешь это, старый друг, после стольких выпитых бутылок! Их же можно галлонами измерять!
Мизуки смотрела на двух старых друзей с искренней симпатией, и тонкая улыбка её выражала желание узнать, чем закончится дискуссия, к которой прислушался даже Мудзин, у которого была своя маленькая тарелочка с горячим блюдом.
– Я даже не буду сопротивляться. Когда ты пьян, в твоём мозгу открываются области тьмы, и наша дискуссия может затянуться в бесконечной демагогии, в которой, как ты знаешь, я не силён. А ты только один бокал выпил.
– Я только в таком состоянии и могу работать, говоря по правде. Склонен к правдивости той теории о 0,5 промилле в крови для нормального функционирования организма. Что мне ваши райские «потом» Мне и сейчас неплохо живётся.
– Странно, что тебя не прозвали Гедоном.
– Тогда ты со своими обетами заслуживаешь звание инверсного маркиза де Сада.
– Брось. Мне очень даже неплохо живётся.
– На вкус и цвет товарищей нет, друг мой, – промурчав, Люций чокнулся своим бокалом со стаканом Леона, наполненным гранатовым соком, и с бокалом Мизуки.
– Мизуки, как вино? – спросил он её учтиво.
– Очень вкусно! Спасибо. Кисленькое такое, словно маракуйю укусила.
– Многим не нравится – говорят, что кислое слишком, а у тебя хороший вкус. Любишь вообще вино?
– Не часто пью, но всё же порой люблю попробовать, – слегка смутилась Мизуки, подумав, что надо расширять свой вкусовой спектр, но не начинать же пить как не в себя?
– Ну ничего! Это дело поправимое.
– А ты уже хорошенький подлец, – посмеявшись, приметил Леон. – Давай завязывай здесь людей подбивать.
– Мне много не надо, чтобы почувствовать себя лучше, – выражение лица Люция показывало истинную умиротворённость от всякого рода невзгод. – Хороший vinum similar aurum, а я не златолюбив, так что меру знаю.
Пока Люций читал оды своей любви к вину и травил околонаучные байки, Мудзин, чувствующий, что его уровень промилле в крови не соответствует общему настрою, подобрался к ногам Леона и начал тормошить их. Заглянув под стол и вопросительно посмотрев на встревоженного барсука, Леон увидел, как тот двумя коготками щёлкал себя по шее,
