чудо Божие над ним свершилось. С того времени стал усердно молиться, поститься и вести жизнь подвижническую. Хотел в монастырь уйти. А родители, Афанасий и Ирина, не благословили. Настояли, чтобы женился. Он послушался их. Только с женою жить не смог. Влекло его жить с Господом, а не с женой. Что делать? И брак честен, и ложе не скверно… Только к Господу его влекло больше, чем к семейной жизни. Не знал он, что делать. Отправился странствовать, волю Божию искать. Добрался до Святой Горы Афонской. Восемь лет там провел. Постригся в иночество с именем Вонифатий. А потом Господь указал ему на то, чтоб он на родину вернулся, и определил встать на путь юродства. Ну, а так, конечно же, Карпуня – книгочей. Даже стишки писать умеет.
– Стихи?! – воскликнула я, вспомнив о том, как он затейливо говорил при первой встрече о Рождестве Христовом.
– Да, стихи… А что? Вот, к примеру:
Ты, сердце, Духом укрепись,
О Господе мужайся.
И бедствием не колебись,
На Бога полагайся.
Услыши, Господи, мой глас,
Когда к Тебе взываю.
И сохрани на всякий час,
К Тебе я прибегаю.
Карпуня мало-мало кому свои вирши читает, – медленно, будто нехотя продолжил Григорий. – Книгочей-то этот, Карпуня, за подвижническую жизнь от Бога много даров имеет. По его молитвам Господь людей от неисцельных болезней исцеляет. Вот как-то у Анны заболела раком сестра. До того дошла, что посинела предсмертно. Врачи лечили ее, да все попусту. А потом по молитвам старца она исцелилась. Чудо было явлено. Чудо чудное. Да…
Наутро, когда клочья тумана висели на ветвях берез, как старушечьи космы, мы с маменькой проводили отца Григория до околицы.
– Прощевай, многолюбезная моя Елизавета Флоровна, – обратился он ко мне. – Прощевай и ты, боголюбивая странноприимница Акулина Трифоновна.
– Передавай поклон Василию Афанасьевичу, – смущенно ответила маменька. – Спроси, когда мы с ним увидимся.
– Скоро увидитесь, скоро там встретитесь, – тихо промолвил отец Григорий и показал узловатым коричневым пальцем на чистое бездонное небо. Тонкая сумеречная тень легла на его лицо, ставшее похожим на потемневший от времени иконописный лик.
– А ты, Лизка-егоза, моей стригачкой будешь, – сказал он, обратив свой лик ко мне.
Мы с мамой, вспомнив Василия Афанасьевича, который про то же самое говорил, даже вздрогнули.
– Ка-а-акой стригачкой? – изумленно спросила я.
– Послушницей моей, – улыбнулся старец, и сошла с его лица тень, и посветлело оно.
Я ничего не поняла и только потом узнала, что Григорий у своих послушниц, женщин и девиц, волосы ножницами укорачивает и зовет их стригачками. Стригачкой была Анна Петрина, ее дочь Анисья, а потом, когда Матрона и Агафья подросли, Григорий их тоже остриг. Да и сама я тоже его стригачкой стала. Предсказание старца сбылось уже через год.
Глава 2
Старшая
