множество вопросов, но, глядя на строгое лицо хозяйки, он не посмел их задать.
Глава 4. Ловушка для учителя
Рабочий люд привык вставать рано. Коля немного полежал в темном чулане и пошел на кухню. Там и свеча, и огонь от печи. Кухарка позволила сесть в сторонке, чтобы зашить старую одежду.
Работы хватило надолго. Услышав шаги Веры, Коля сразу поспешил навстречу, но зря. Она сказала, что еще слишком рано. Вышли после полудня. Вещмешок госпожа с ухмылкой велела оставить в чулане.
Сытому и в теплой одежде город казался совсем другим. Коля с интересом рассматривал прохожих в дорогих нарядах и дома, мимо которых они шли. Разумеется, не как пара. Он шагал за хозяйкой, но все равно.
Они прогулялись по богатой части города, иногда заходя в дома знати. В одном доме указали на другой. Оттуда – на третий. Именно там собралась компания молодежи. Веру встретили шумно и весело.
После поклонов и приветствий хозяин сказал:
– Рад, что вы нашли время посетить сие скромное жилище.
– Вы же знаете, господа, о здоровье моего дедушки. Я стараюсь подольше побыть с ним. Я и сегодня по делу, если позволите, – мягко ответила Вера.
– Кстати, как поживает господин барон?
– Причин для волнения нет. Благодаря удаче и вот этому парнишке – намного лучше. Собственно, он и есть мое дело.
– Волшебник? – спросила миниатюрная девушка.
– Разве он не слишком молод? – пристально уставился на Колю крепкий парень с офицерской выправкой.
– Будет неинтересно смотреть на жетон. Давайте угадывать, а на жетон после посмотрим, – предложил на удивление подвижный толстяк.
– Вода, шестой уровень. Что тут угадывать, ведь он лекарь, но слишком молодой, – сразу отозвалась миниатюрная девушка.
– Это было бы слишком просто. Что, если дерево, а уровень восьмой? – спросил офицер.
– Исцеляющее прикосновение и у земли есть. Уровень, чтобы не повторяться, пусть будет седьмой, – сказал хозяин.
– А я тогда смешаю. Вода, но восьмой уровень, – быстро заявил толстяк.
Коля чувствовал себя очень неуютно. И от горячо натопленного камина, и от взглядов господ. С такими взглядами крестьяне осматривают живность на рынке.
Все замолчали, глядя на Веру. Она с улыбкой повернулась к мальчишке и сказала:
– Без лишних слов. Стихия и полный уровень.
– Огонь. Десятый уровень.
– Не может быть! Сколько же тебе лет? – подскочил толстяк и подошел поближе.
– Постойте-ка, господа. Позвольте напомнить, что я здесь по делу, – стала у него на пути Вера. – А дело это как раз к вам, господин Бенедикт.
– Хотите поговорить наедине?
– Это не секрет. Я буду рада поделиться со всеми.
– Я уже заинтригован. Давайте послушаем, – повернулся к гостям хозяин.
– Помнится, вы, господин Бенедикт, утверждали,
