какой-то момент он совсем перестал интересоваться жизнью Общества, – заметила Маульфридюр, выпрямляя спину. – Мы и понятия не имели, чем он занимался на момент смерти, и продолжал ли практиковать в качестве экстрасенса. Печально, конечно, что он дошел до такого состояния и оборвал все связи с прежними друзьями. Мой муж еще пытался как-то вразумить его, но потом махнул на это рукой – сказал, что не может наблюдать за тем, как деградирует Берти.
– И мама то же самое говорила – в последние месяцы отец совсем сдал.
– Ну да, ей, бедняжке, было наверняка нелегко. Да и тебе тоже. Представляю, что это за бремя.
Старушка глядела на Эйглоу через темные очки.
– Потом до нас дошли слухи, что Берти связался не с теми людьми, – проговорила она. – Вроде как стал якшаться с какими-то уголовниками, видимо, потому, что те не жалели для него вина. Кто-то рассказывал, что видел его с одним подозрительным типом.
– С каким еще типом?
Пожилая женщина сняла очки. Ее почти бесцветные глаза были чувствительны к свету и различали лишь нечеткие силуэты и движения.
– С тем самым, что в годы войны использовал Берти для своих махинаций. Его потом зарезали возле Скотобойни.
Конрауд поднял глаза, когда Эйглоу воспроизвела слова, сказанные пожилой женщиной.
– Она что же, имела в виду моего отца? – с плохо скрываемым удивлением спросил он.
Эйглоу кивнула.
– Другого толкования я не нахожу, – сказала она.
– Выходит, по мнению той женщины, наши отцы снова взялись прокручивать какие-то схемы?
Эйглоу снова кивнула.
– Но мы же… Ты же говорила, что это невозможно.
– Ну да.
– Значит, они вдвоем…
– Да.
– Ну и чем же они занимались?
– Бог их знает. Маульфридюр слышала об этом краем уха, и подробности ей не известны.
Конрауд перевел взгляд на круглый стол в центре гостиной и представил себе, как вокруг него, взявшись за руки, сидят участники спиритического сеанса. В углу комнаты стояло старинное пианино, которое, по словам Эйглоу, когда-то привезли из Дании ее предки.
– Так почему же ты организовала эту встречу? – спросил Конрауд. – Этот сеанс, я имею в виду. Чего ты не захотела рассказывать той женщине? Для тебя это какая-то деликатная тема?
– Я, вообще-то, рассказала ей, прежде чем она уехала.
– И что же?
– Ты в это не поверишь, – произнесла Эйглоу, которая была осведомлена о скептических взглядах Конрауда на паранормальные явления и жизнь после смерти. – Не имеет смысла с тобой это обсуждать.
– Что конкретно?
Эйглоу колебалась.
– Она мне снова явилась, – наконец проговорила она.
– Кто?
– Девочка, которую я видела, когда мне было двенадцать лет. Она показалась мне такой же одинокой и беспомощной, как и тогда. Она так и не нашла куклу,
