Иван Кузьмич, – целый адмиральский флот!
Ставен быстро перестроил компьютерные карты корабля, а затем, незаметно прижав маленький микрофон к губам, спросил шепотом:
– Варь, ну?
– Ерунда какая-то, – отозвалась в наушнике Варвара. – Гессиора – планета с тропическим климатом, без агрессивной флоры и фауны. Десять лет ее изучали биологи, все было в порядке. Но время от времени на ее поверхности пропадали один-два человека. За десять лет таких случаев насчитывается больше семидесяти.
Ставен тихо присвистнул. Сидевший рядом с отсутствующим видом штурман покосился на парня.
– Варь, тогда эта планета с агрессивной флорой или фауной, – прошептал Ставен.
– Это еще надо доказать, – заметила Варвара. – Может, это какая-то планетарная закономерность.
– Ну да, людей истреблять. А база что?
– База молчит. Последнее, что они отправили, было сообщение в Центр. С Гессиоры не вернулся некий киножурналист Флавио Урбини. Потом, уже в предыдущем пространственном квадрате, мы получили мутные сигналы бедствия с базы. Ощущение такое, будто передают с автономной рации.
– Флавио Урбини? – Ставен оживился. – Он снимал битву у Проксимы, гибель цивилизации Амати в «Гончих Псах»! Да что там, он единственный, кто снял Мерцающего Каннибала Люрберы в момент его нападения на жертву!
– А кто был его жертвой? И почему сам Урбини остался цел после нападения Каннибала?
– Там неприятная история получилась, – вспоминал Ставен. – Я смотрел конференцию, которую давал Флавио на Фобосе. Так вот, он был со своим другом на Люрбере…
– И что, снимал, как ели друга?! – перебила удивленная Варя.
– Ну, не знаю, он же журналист…
– Да, но это его друг!.. – подал голос Николай.
– Между прочим, Ставен, на Гессиоре побывали десятки других ученых, в том числе и разведчики, которые благополучно вернулись и не пропали, – заметила Варвара. – Только космобиолог Далила Милесис посещала Гессиору почти три тысячи раз! Изо дня в день. И ничего с ней не случилось!
– Скажи, Ставен, Флавио Урбини снимал только репортажи о чьей-то гибели? – снова вмешался штурман.
– Ну… не помню…
– Кровожадный, однако, парень, этот Урбини, и что его в тропический рай потянуло? – под нос себе пробурчал Николай.
– Ладно, я буду думать. Кое-что прорисовывается, – раздался в наушнике голос Варвары.
– Понял, – ответил Ставен и отключился.
– И что ты понял, мой мальчик? – проворковал штурман, хитро прищурившись. За его спиной внезапно вырос Максим Верба и тоже вопросительно посмотрел на парня. Не научившийся пока еще достойно выдерживать пристальный взгляд капитана Ставен покраснел.
– Понял, что Варвара что-то поняла…
– Опять не по уставу, – вздохнул Макс, и стажер вытянулся в струнку. – Расслабься, давай сюда свою Варвару, будем
