style="font-size:15px;"> Стрела зашуршала оперением и воткнулась в шею монстра, пробив ее насквозь. Тот взревел и развернулся к противнику. На его грудной клетке висел железный нагрудник. Монстр обхватил его своими маленькими лапками сколопендры, которые росли вдоль его хитинового брюха.
– Какого демона? – выругался Гринмар, ошарашено уставившись на это чудо. Он дал своим ребятам знак к атаке, и они выбежали из-за кустов, окружая монстра.
Ящерожук затрещал жвалами и махнул хвостом, отбиваясь от мечей атакующих. Из его шеи хлестала синяя кровь, а он продолжал сопротивляться. Лапы ящерицы с острыми когтями неистово поднимались и опускались в попытке достать назойливых людей, но силы монстра угасали с уходящей кровью.
Беззубый наемник с размаху ударил по хвосту монстра и перерубил его. Белквист щитом отразил атаку когтей и вонзил меч в брюхо твари. Гарэл достал топор и всадил в бок монстру, отрубив несколько многоножковых конечностей. Еще один воин ударил по нижним лапам.
Враг был побежден за несколько секунд без лишних звуков. Отряд привык сражаться с монстрами. Каждый знал, что нужно делать.
Беззубый наемник вырвал жвала у трупа, а его товарищ принялся отрывать небольшие шипы с головы монстра.
– Наемники. – Бе́лквист сплюнул и брезгливо повел усами.
Гарэл вытер топор об огромный лист и повесил обратно на пояс.
Командир отряда подошел к туше и вырвал из лап монстра железный нагрудник.
– Никогда не видел, чтобы ящерожуки занимались собирательством, – пробормотал Гринмар.
– Я вообще не видел, чтобы монстры Проклятой Земли пользовались человеческими вещами, – заметил Радомир, доставая стрелу из туши и проверяя ее целостность.
– Случайность? – прошептал командир сам себе, разглядывая латный нагрудник. Ремни были разорваны, и в области сердца виднелись сквозные дыры.
– Предыдущий владелец вряд ли жив, – хмыкнул круглолицый воин, разглядывая находку командира.
– Даже если живой – мы не будем его искать, – ответил командир. – Уходим.
Отряд опять двинулся сквозь молчаливый лес, спешно продвигаясь по тропам. Через какое-то время Радомир вновь остановился и поднял руку, но на этот раз с открытой ладонью. Затем сделал два шага вперед и присел на корточки. Командир вновь подошел к нему.
На земле лежала кучка чего-то коричневого.
– Квадулино дерьмо, – сквозь зубы прорычал Радомир. – Пометили территорию.
– Так близко к границе? – Командир приподнял бровь.
– Надо найти другие метки, – оглядывая лес, произнес Радомир.
– Найди, – приказал командир. – Возьми с собой Эми́риса.
Радомир и круглолицый воин скрылись в зарослях, проверяя каждый куст и деревце.
Гарэл оглянулся назад. Ему показалось, что он услышал неестественное шуршание
