style="font-size:15px;"> – Ты живёшь, как хочешь. Ты выбрал свой путь и следуешь ему. Потому что послушный брат заменит тебя при отце, а милая сестрёнка откажется от своих желаний, чтобы этого отца задобрить своей покорностью?
Райтэн моргнул. На лице его отобразилась самая искренняя растерянность.
Он отвёл глаза и заметно покраснел.
– Демоны, Дер! – сдавленно воскликнул он. – Никогда не думал об этом так!
Дерек смерил его взглядом сочувствующим и понимающим, покивал и ответил:
– Вот и подумай, да.
После чего обогнул стол, сел на своё место и закопался в книгу про металлы.
Райтэн ещё долго сидел на другой половине стола и о чём-то размышлял сам с собой, но выводами, до которых дошёл, не поделился.
5. Чего стоит твоя мечта?
Ночью в кабинет лёгкой тенью проскользнула Тэнь. Она поминутно вздрагивала и озиралась, опасаясь каждого шороха: дело, которое она задумала, не терпело свидетелей. Однако дома все благополучно и крепко спали, а засаду никто организовать не догадался.
Поставив на стол свою свечу, Тэнь принялась исследовать ящики тётушкиного стола. Они не были заперты, поскольку все важные документы хранились в хозяйской спальне, а в доме редко оставались ночные гости.
Среди кучи бесполезных бумаг Тэнь отчаянно пыталась найти хотя бы одну, подписанную и заверенную отцом. Что угодно, лишь бы там была его печать!
Но ей попадалось всё на свете: старые приглашения на вечера, театральные афиши, выписки рецептов, генеалогические изыскания, карты звёздного неба… Закусив губу, Тэнь с отчаянием огляделась. Конечно же, указы правителя одного из анжельских городов не могут просто так валяться в доме его сестры! На что она только надеялась?
Будущее виделось всё более беспросветным. Без печати отца она никак не сможет подтвердить, что действует по благословению родственника мужского пола. Райтэн не поможет, а то и выдаст отцу, и не видать ей тогда университета, как своих ушей.
Тэнь присела на край стола – совсем так же, как это вечером делал её брат, – и задумалась.
Где, кроме как на указах, могла быть его печать?
Векселя, конечно. Но векселя тоже не разбрасываются тут и там без присмотра.
Рекомендации… но вряд ли какую-то из них будут хранить в доме тётушки. Обычно такие вещи носят с собой и предъявляют там, где потребуются.
В глубине души засуетилась какая-то неуловимая мысль.
Что-то… что-то среднее между векселем и рекомендацией, да? Просьба помочь…
Тэнь подскочила. Ну конечно!
Года два назад, она же сама везла эту бумагу и передала её тёте! Чтобы какой-то местный купец – не вспомнить уж имени, но точно должник дядюшки Этрэна! – привёз какие-то редкие и жутко дорогие саженцы…
Схватив свечу, Тэнь подскочила к шкафу, лихорадочно бегая глазами по корешкам. Купец тогда был в отъезде, и Тэнь оставила бумагу тётушке, но, кажется, та про неё забыла… а забыла, потому что заложила
