(Иак. 2, 13).
Не лучше ли жить по-человечески, сочувствовать друг другу, помогать, поддерживать, жалеть ближних наших? Тогда и совесть будет спокойна, и мысли радостны, и сердце преисполнено доброты. Да и люди окружат благим расположением и доброжелательным отношением.
Не лучше ли пребывать в благости Божественной любви, чем скаредно копить тленные деньги и трястись над своим материальным достатком? Три одежды не наденешь и в два рта есть не будешь!
Без милости нет дел милости! Скупая рука бросает недобрые семена, отягченные грехом жадности, потому они не способны будут принести богатые всходы. И наоборот, сея в щедрости, мы взрастим добрый урожай, сможем пожать его в изобилии. Теперь, в час земной жизни нашей, по словам святителя Иоанна Златоуста, – «…время сеяния: не упустим же его… чтобы в день воздаяния за посеянное здесь нам пожать плоды и удостоиться человеколюбия Владыки».
Вот почему далее звучит апостольский призыв – уделять от щедрот своих по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением. Те люди, которые дают по склонности сердца, а не по принуждению или общественной необходимости, но с радостью и благим отношением души, ничего не ожидая взамен, поступают подобно Христу и становятся любимыми Богом.
Как духовный наставник, апостол Павел заботится о том, чтобы сборы в пользу бедных совершались не по обязанности, но с истинным христианским рвением и милосердием.
В другом своем Послании он призывал: Благотвори с радушием (Рим. 12, 8).
Сам Бог постановил – творить милостыню для того, чтобы не только нуждающиеся подкреплялись, но и дающие духовно совершенствовались, чтобы были они облагодетельствованы Божественной любовью.
Если бы только была одна обязанность помогать бедным, но не требовалось при этом расположения сердца, апостол не просил бы и духовного рвения от дающих, не призывал бы их к благости искреннего милосердия.
Делами милости мы сами тоже спасаемся, давая хлеб насущный нуждающимся, для себя приемлем вечный Хлеб Жизни. Ибо доброхотно дающего любит Бог (2 Кор. 9, 7).
Подаяние не есть налог, милость – не обязанность. Благословенно подаяние, которое и принимающего обновляет, поддерживает, укрепляет, и дающего в полной мере насыщает духовной радостью. Для христиан приятнее давать, чем принимать, потому что скромным вкладом земным приобретаются сокровища нетленные на небесах. И не без основания печалится тот, кто творит милосердие без доброй воли, кто платит не по любви, а по принуждению.
И хотя мы платим налоги государству, в котором живем, но в высшем смысле мы должники не кесаря, которому платят по указанию общественного строя, но мы все «в долгу» у Христа, принесшего Себя в Жертву за нас, пожертвовавшего Собою ради нас, и потому «уплачиваем свой долг» Господу с радостью и весельем, с благодарностью и любовью, творя милостыню, оказывая моральную и материальную помощь нуждающимся.
