спиной к чулану и переговаривались между собой. Они шумно дышали, поправляя бордовые плащи и приводя себя в надлежащий их статусу вид. Дочь убитой из разговора поняла, что их общая жена давно уже не допускала никого из них к себе, обзаведясь ещё одним молодым сильным мужем. За связь с другой женщиной их, как изменников оскопят, а так, кто будет сожалеть о рабыне, лет десять тому назад вывезенной из Ливиании, когда туда с очередным военным походом на своих быстроходных кораблях прибыли потомки титанов из Атлантииды. Ну, разве что её хозяйка. Ничего, купит себе ещё.
Снова грянул гром, заставив девочку вздрогнуть и выйти из оцепенения от увиденного. Она из чулана посмотрела на мёртвую мать, протёрла глаза от сырости, беззвучно нащупала на полке рядом с головой два острых ножа для освежевания туши барана, которыми пользовались при работе, встала, взяла каждый нож в руки и неслышно отодвинула грубую ткань, укрывавшую вход в чулан. В нос ей ударил незнакомый грубый и страшный запах. Это был запах смерти, с которой впервые осознанно встретился ребёнок, и по воле богов, непостижимой людскому разуму, то была смерть её матери, последнего родного по крови Эхотее человеку. Она была, как во сне, слабо понимая, что делает. Ею будто кто-то управлял. Ничего не подозревающие злодеи так и стояли спиной в свете мерцающего факела к медленно надвигающейся сзади девочке-подростку с двумя острейшими, длинною в локоть кривыми ножами на изготовке. Мелькнула за окном вспышка, и грянул гром. Синхронно мелькнули молниями кривые, отточенные изнутри загиба ножи в руках Эхотеи спереди и ниже голов убийц. Забулькали распоротые горла мерзавцев, и они по очереди, брызгая кровью во все стороны, попадали на остывающее тело матери, содрогаясь в агонии. Девочка так и стояла, застыв с широко расставленными руками, в каждой из которых был окровавленный скорняжный нож.
Только, когда стихли последние хрипы, лишь, когда свершилось отмщение, пришло понимание того, что эти двое больше никому не смогут причинить боли и страдания, Эхотея смогла громко зарыдать, выронив оружие и упав на колени перед телом матери.
Простившись с родительницей, она отпихнула ногами тела двух первых убитых ею мужчин, стараясь не заляпаться в их крови, и накрыла тело матери самой дорогой тканью в их лачуге. Не слишком ещё осознавая произошедшее своим незрелым разумом, Эхотея выбежала, едва укрыв себя пеплоном. Ливень мгновенно вымочил одежды девочки, но она бежала и бежала среди ночи в дом титаниды Роании.
– Госпожа добра всегда была к нам, – шептала на бегу Эхотея, – поймёт она. Убила я их…
В груди стало жарко и начало болеть, но девочка неслась уже по городу в свете негаснущих лампад от энергошара. Раза два она упала в лужу, но поднималась и опять бежала, начиная задыхаться.
– Убили они маму мою.., – громче шептала она, – а их убила я…
Постепенно к ней приходил весь тот ужас, который она только что пережила, подстёгивая
