эмоции.
Дирион смерил брата гневным взглядом, но тот уже подхватил принцессу под руку и увлек в сторону кружащихся в вальсе пар.
– Что вы творите? – Дар речи, наконец, вернулся к Мираэль, по ее щекам разлился гневный румянец.
– Скрашиваю вам ужасно скучный вечер. – Одной рукой он обхватил ее за талию, другой сжал ладонь и повел ее, уверенно следуя плавной музыке.
Какое-то время оба молчали, Мираэль жутко нервничала, из-за чего пару раз сбилась с ритма, оступилась.
Зачем он вытащил ее сюда? Зачем выставил напоказ, к тому же, нарушил все правила приличия? Ее первый танец, следуя этикету, принадлежит будущему супругу, что теперь подумают окружающие?
Невероятно, но ее партнер будто прочитал мысли.
– Не волнуйтесь, в нашем королевстве давно уже отказались от жестких правил этикета, вас никто не осудит. Ко всему прочему, мой брат совершенно не умеет танцевать, так что я спас ваши ноги, принцесса.
– А у вас, вижу, получаются самые сложные па.
– Что-то же я должен делать хорошо. Я не умею держать меч, сколько меня не учили, и вести умные речи тоже не по мне. Отец хотел сделать из меня такого же воина, как Дир, чтобы смог защитить его на поле брани, но увы…
– Вы очень разные, – вдруг вырвалось у нее.
– Кровное родство никогда не являлось гарантией схожести характеров. Скорее наоборот. Вот у вас есть сестра или брат?
– Брат… – слова вдруг застряли в горле, не смогли вырваться наружу. – Вы правы, я проявила бестактность, пытаясь сравнить вас.
– Ничего страшного, наша матушка занимается этим ежедневно, – Тео снова улыбнулся этой странной, ледяной улыбкой.
– Дайте угадаю, сравнение всегда не в вашу пользу?
– Раз уж это стало понятно вам в первый же вечер, то вы определенно далеко пойдете.
– Из ваших слов и ее взгляда трудно сделать иной вывод, – Мира снова сконцентрировалась на танце, ловя себя на мысли, что ей нравится. Нравится музыка, нравится ощущать себя ведомой умелым партнером, нравились даже его руки – они грели сквозь шелк платья, только прикосновения казались слишком горячими. Присмотревшись внимательнее, она заметила то, на что не обратила внимания раньше: бледное лицо, сухие, обескровленные губы… Она вдруг сделала то, чего никогда не позволила бы себе, тем более на людях, отпустила его руку и прикоснулась ладонью ко лбу.
– У вас жар, – только и успела пролепетать она, как он тут же перехватил ее руку, резко отвел вниз.
– Вы забываетесь, принцесса, – зло процедил он и от его взгляда девушке стало не по себе. – Думаете, здесь кто-то нуждается в вашей заботе? Ласке? Очнитесь уже, вас едва не убили днем и, поверьте, это только начало.
Каждое его слово просачивалось в нее холодным туманом, страхом обволакивало сердце, тяжелыми кандалами сковывала движения.
– Все вам улыбаются, и вы считаете, что они делают это искренне?
