прочь. Вот появляется тролль, его морда слишком близко… из его пасти разит тухлятиной и кровью. А потом появляется ОН. Айседаль. В его глазах мечется снежная вьюга, руки такие холодные, что прожигают насквозь. Она ненавидит лед, она до смерти боится стужу, но почему-то, вспоминая его лицо, скрытое серебряной маской, страха совершенно не чувствует. К тому же, если ОН хотел ее убить, зачем уводил в безопасное место? Зачем спасал всех тех людей? В конце – концов, зачем загородил собой от выстрела?
От этих мыслей она вздрогнула, зажала рот рукой. Бездушная идиотка! Как же она до сих пор о нем не подумала? Что с ним случилось? Удалось ли уйти от погони? А если он, прямо сейчас, беспомощный, лежит в лесу, истекая кровью? А она ничего! Совсем ничего не может для него сделать! Сердце предательски сжалось, к глазам подступили слезы, и она ощутила знакомую уже пустоту, холодную и безжалостную, чувство безысходности и собственного бессилия. Неужели все повторяется? Неужели ради нее снова кто-то должен лишиться жизни?
Мира сжала кулаки, глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Она же принцесса, а у принцессы есть обязательства, которые она не в праве ставить выше личных интересов. Ее обязательство – выйти замуж и стать будущей королевой этих земель. Разве дочь может подвести своего отца?
К тому же… От следующей мысли ей немного полегчало. Если бы Айседаля схватили, то эта новость уже бы разлетелась по всему замку. Да что там замку, судя по одной только реакции, которую вызывало его имя, о поимке страшного злодея уже трубили бы по всему королевству. Значит, осталось только одно: запастись терпением и ждать, надеясь на лучшее. Ждать она тоже не любила, а вот надеяться на лучшее давно разучилась…
Время, оставшееся до приема, тянулось медленно и тоскливо. Мира успела до мелочей изучить свои новые покои, мебель и содержимое шкафов. Однако, девушка так и не смогла заставить себя выйти на балкон с «прекрасным» видом и хоть одним глазом взглянуть на бескрайний водный простор. По этой же причине она так и не прикоснулась к красующемуся на вешалке платью – все в нем, от пены тончайшего кружева, до летящего лазурного шелка напоминало ей морские волны, бездонную пучину, готовую утянуть любого, кто попадется в ее пасть.
Принятие ароматной ванны хоть немного скрасило ожидание, а порхающие вокруг нее стайки служанок – одиночество. И чем ниже солнце склонялось к земле, тем большее волнение охватывало Мираэль. Как ее примут?
О королевской семье она знала немного – на Туманном острове девушка жила очень изолированной жизнью. Даже когда решился вопрос о ее замужестве, сведений о будущем супруге ей предоставили совсем немного. Краем уха слышала, что он хорош собой, достойного поведения и в будущем наверняка станет мудрым правителем. Впрочем, она допускала, что все эти слухи – не более чем пустые похвалы. Да и будет ли посольство Арайи сообщать что-то плохое о королевской семье? Хотя был тот, чье имя они употребляли с особой небрежностью, чуть ли не с раздражением. Когда речь заходила о младшем принце, посланники смолкали, обменивались нервными ухмылками. Мира не могла отделаться от ощущения, что
