деле давно относился к нему как родному сыну. Будучи слугой внимательным и преданным, не раз спасал его из самых опасных ситуаций. Вот и сейчас, аккуратно довел его до кровати, уложил, не переставая взволнованно охать и причитать.
– Прикажете собирать экипаж? Как обычно, представим, что господин изволил отлучится в увеселительную поездку. Помните, как в тот раз хорошо получилось! И вас на ноги поставили, и никто ничего не заподозрил.
– Не выйдет сейчас так, – тихо проговорил он, пытаясь собраться. Нельзя сейчас расслабляться, никак нельзя!
– И где он? Где негодный мальчишка? – В Убежище ворвалась дородная женщина, в сарафане и белоснежном фартуке. Из-под кружевного чепца выбивались непослушные светлые кудри, по круглым щекам разливался румянец, а глаза метали молнии.
Только не это! Тео застонал и сжался. Он готов был сразиться еще с десятком другим троллей, лишь бы не встречаться с разъяренной Фэй. Он ведь давно вырос, а няня все еще считала его маленьким мальчиком, которого нужно оберегать от всех опасностей.
– Вы слышали? Весь дворец гудит, как разворошенный улей! Говорят, Айседаль пытался убить принцессу Мираэль! Невесту Дириона!
В ответ Тео лишь зло фыркнул и тут же снова скривился, схватившись за плечо.
– Жена! Что ты разоралась! – ворчливо оборвал женщину Роб. – Ты же знаешь, Тео никогда…
– Я-то знаю, – та вдруг резко понизила тон, взволнованно зашептала. – Говорят, Дирион чуть тебя не поймал… Тебе чудом удалось сбежать. – Она присела на край кушетки, нахмурилась и тяжело вздохнула. – К лекарю надо…
– Нет, – Тео мотнул головой, – нельзя. На этот раз мы столкнулись лицом к лицу, он может заподозрить меня, если уеду.
– Брось, – принялся увещевать Роб, – уж не хочешь ли сказать, что он понял, что сражался с собственным братом? С младшим принцем, известным на все королевство охотником до вина и женщин? Да никто никогда в это не поверит!
– И правда, – согласно закивала Фэй, – тебе нечего опасаться. Надо скорее к лекарю…
– Нет, – твердо произнес Тео. – Дир в ярости. Наверняка его люди уже прочесывают столицу и близлежащие села, допрашивают каждого лекаря. Просматривают каждую лесную тропинку и овраги. Я не хочу рисковать. Если меня раскроют, то полетят не только моя и ваши головы, понимаете? Мой брат вырежет под корень ваших близких, деревни ваших родственников. Всех, с кем когда-то Айседаль имел дело.
– Хорошо, – Фэй неохотно согласилась, подошла к стоящему рядом шкафу, достала оттуда пузырек. – Тогда придется выпить это. Ты знаешь, другого выхода нет. Иначе умрешь прямо здесь, на наших глазах.
Тео скривился и, чуть помедлив, все же взял бутылочку в руки и махом опрокинул в себя его содержимое.
Тут же поперхнулся и закашлялся – магическое зелье, попав внутрь, взорвалось ядовитым огнем. Опалило горло, желудок, легкие. Попытался сделать вдох, но его будто с головой окунули в кипящую лаву. Крепко держали, не давали вынырнуть. Скрутили конечности
