Здесь все сияло великолепием: от прекрасных картин, позолоченной мебели, хрустальных люстр, до самой публики, собравшейся за длинным столом. Дамы, увешанные сверкающими драгоценностями, смотрели на нее кто с любопытством, кто с нескрываемой враждебностью. Мужчины же откровенно ее разглядывали, оценивали. Достойная ли она пара наследному принцу?
Мира мысленно поблагодарила Фэй, за то, что убирая волосы в высокую прическу, оставила несколько прядей, завитых в кольца, которые теперь очень удачно скрывали разливавшийся по щекам румянец.
– А вот и наша гостья! – Король Леонир приветственным жестом указал на пустующее места рядом с собой. – Прошу!
Правитель Арайи тоже, казалось, сошел с картины, настолько представительно и благородно он выглядел. Длинные светлые волосы, разбавленные сединой, пышные усы и аккуратная борода, проницательные глаза медового цвета – точь-в-точь как у старшего сына. Да и вообще, увидев их вместе, Мира сделала вывод, что ее жених – просто копия своего отца в молодости, что фигурой, что лицом. А вот королева Мервена, красивая, тонкая и гибкая, рядом с супругом казалось хрупкой и беззащитной. Она посмотрела на сына и в ее черных, как безлунная ночь, глазах засветились нежность и гордость. Она улыбнулась той таинственной, с нотками превосходства улыбкой, значение которой понятно каждой женщине. Мол, смотри, какой у меня прекрасный мальчик. Не вздумай разочаровать его и меня.
– Присаживайся, Мираэль, – голос ее оказался нежным, журчащим. Но принцессе показалось, что он похож на звук бегущей реки, и от этого она невольно поежилась.
– Вы замерзли? – участливо спросил Дирион, отодвигая стул и помогая девушке сесть.
– Нет, нет, – она отрицательно замотала головой. – Просто был нелегкий день, и я все еще…
– Бедное дитя, – прервала ее королева. – Надеюсь, ты вскоре забудешь то, что произошло, как страшный сон. А мы тебе поможем. Дорогой, объявим о начале пиршества?
– Тео все еще нет, – нахмурился король.
– Вот же… – Дирион хотел отпустить в адрес брата какое-то смачное слово, но осекся, вспомнив, в чьей компании находится. – Я ведь предупреждал!
– Тогда не думаю, что стоит его дожидаться, – настаивала на своем Мервена, – не хватало только, чтобы он снова испортил нам вечер!
– Что-то вы сегодня слишком мягкие, матушка. Обычно вы сразу начинаете с того, что я испортил вам всю жизнь.
Мираэль вздрогнула и обернулась. Она готова была поклясться, что еще несколько мгновений назад там никого не было! Но теперь там стоял молодой человек, приятной наружности, склонившись в демонстративно-вежливом поклоне.
– Теонир! – вспыхнула королева и ее красивое лицо исказила гримаса брезгливого отвращения, будто она увидела стаю крыс, копошащихся в сливной яме. – Опять грубишь? Да еще в присутствии гостей!?
– Грублю? – Губы парня тронула холодная саркастическая улыбка. – Я всего лишь напомнил вам вашу излюбленную фразу. Прошу простить
