бокалы за здоровье молодых, за грядущий брачный союз и крепкую дружбу между королевствами.
Мира вежливо улыбалась, поднимала кубок в ответ, почти не притрагиваясь к его содержимому. Аппетит также не шел: она сидела на пиру, устроенном в ее честь, ощущая себя чужой, абсолютно лишней. Время тянулось медленно, Дирион вел какие-то заумные разговоры о политике, которые она слушала в пол-уха, совершенно ничего в них не понимая. Чтобы скоротать время, украдкой поглядывала то на одного брата, то на другого. И чем больше она их сравнивала, тем меньше они казались похожими друг на друга. Тео не был так высок, как Дирион, и не так широкоплеч. У наследного принца волосы светлые, до плеч, а у его брата – темные, собраны в небольшой хвост, затылок и виски вовсе выбриты.
Если старший – точная копия отца, заключила она, то младший явно пошел в мать – тонкокостный и гибкий, с правильными чертами лица, но от угольно-черных глаз мурашки по коже ползли, а холодная усмешка, зло кривившая уголки губ, отнюдь не прибавляла его облику харизмы. К тому же, как правильно заметил Дирион, он слишком усердно налегал на выпивку и сидел с самым что ни на есть отсутствующим видом. Вокруг шумели и смеялись люди, вели изысканные беседы, а он потягивал вино и иногда задумчиво касался браслета на правом запястье: толстого серебристого шнурка, с нанизанными на него парой изящных колец. Поймав разок взгляд принцессы, с интересом разглядывающую необычное украшение, он сдвинул брови и убрал руку.
– Скажите, дорогая, – погруженная в собственные мысли, Мираэль не сразу поняла, что королева обращается к ней, пока Дирион легонько не коснулся ее локтя. – Как вам у нас? Понравились ли покои? Оттуда открывается такой необыкновенный вид!
– Все замечательно, спасибо, – она скромно опустила глаза, искренне надеясь на то, что служанка не выдала ее тайну, не рассказала о том, что она жуть как боится воды.
Голос вдруг подал младший принц. И кто только просил его вмешиваться?
– А вы, собственно, ожидали другого ответа? Заточили девицу на самом верху башни, чтоб не сбежала и теперь спрашиваете, нравится ли ей. Думаете, Беатрис ее там не достанет?
– Эй! – Дирион гневно сверкнул глазами. – Следи за языком!
– Простите, – робко вмешалась Мира, – кто такая Беатрис?
– Беатрис? – Тео сделал вид, что слов брата не услышал. – Претендентка в невесты моему братцу. Бывшая, разумеется. Вон, смотрите, сидит рядом с тем господином в жутком зеленом фраке и в вашу сторону молнии мечет. Она так прочно обосновалась в покоях наследника, что уж…
– Теонир, прекрати! – на этот раз не выдержал король и, как ни странно, тот его послушался.
– Извини, брат, – невинно произнес он мгновением позже, – но, думаю, у Мираэль нет никаких поводов сомневаться в твоей преданности. Особенно после того, как ты спас ее от рук негодяя Айседаля. Вам, принцесса, повезло заполучить в женихи столь бравого воина. Иначе сидели бы мы сейчас не на пиру, а на поминках.
– Но
