закона обязан был следовать каждый. По королевскому указу полагалось казнить всех тех, кто не только знал и сознательно укрывал разбойника, но и их семьи, деревни, где они проживали. Поэтому пришлось пойти на крайние меры, использовать силу, припугнуть принцессу, чтобы не совала нос куда не следовало. А еще он очень надеялся, что она не успела заметить, что парадный костюм окрасился в багровый цвет еще до того, как на него нерадивый слуга пролил вино.
– Роб…
Он смог собрать силы, открыть глаза. Понял, что находится в экипаже, который куда-то его везет. Каждая ямка или ухаб заставляли стискивать зубы от боли. Хотя, он настолько ослаб, что вряд ли бы издал что-то громче стона.
– Потерпите, господин, скоро прибудем. – Роб сидел рядом, поддерживал, чтобы тот не упал. – Все уже готово, Виолла ждет вас.
– Роб… Тот слуга…
– Который пролил на вас вино? Я, честно, перепугался, думал, вы в крови весь, когда наследник вас из зала вывел.
– Проследи, чтоб парнишку не наказали. Это я. Ледышку под ногу подкинул.
– Вы сделали это специально? Зачем? Ах, вот оно что… Рана открылась, да? И зачем вас только танцевать потянуло! Видите, чем все закончилось!
– Роб…
– Да, молодой господин?
– Помолчи, ладно? – Тео снова закрыл глаза и откинулся на сидении.
Он погрузился в беспокойный сон, из которого иногда выплывал, но не мог с точностью сказать, явь это, или он все еще пребывает во власти иллюзии.
Кажется, экипаж остановился и его куда-то повели. В большой, богатый особняк, где у самого порога уже встречали девушки в откровенных одеждах. Они призывно улыбались, каждая демонстрировала свои прелести, в надежде, что принц выберет именно ее. Дом удовольствий, значит. Правильно, Роб говорил, что он все подготовил, да и куда же еще мог отправиться пьяный молодой человек, кроме как не в объятия очередной блудницы. Тео собрался с силами и изобразил хмельную улыбку:
– Вынужден вас, красавицы, огорчить… на сегодня я уже выбрал спутницу… Но… – Он сделал широкий жест левой рукой, предупреждая разочарованные вздохи, продолжил заплетающимся языком. – Сегодня… никто не останется в обиде. Выпивка… и это… закуски… всем за мой… счет! Брат… женится!
Под бурные овации и одобрительные крики, он, ведомый Робом, покинул гостевой зал.
– Почти пришли, держитесь.
Тео плелся, опираясь на подставленное плечо, понимая, что вот-вот настанет момент, когда он не сможет сделать ни шагу. Самым трудным оказался подъем по лестнице, тут Роб просто его тащил на себе. Поднявшись на второй этаж, они свернули в один из коридоров и, наконец, уперлись в дверь. Она распахнулась и на пороге показалась миниатюрная девушка, настолько тонкая и хрупкая, что, казалось, любой сквозняк сдует ее с места. Она сердито уперла руки в бока и прошипела:
– Тео,
