затрат, а надежный тракт действительно полезен для всего севера империи, в течение десяти лет с графства Валуя имперский налог взиматься не будет. Если же через десять лет карета проверяющего не обнаружит упомянутой дороги или ее состояние будет недостаточно хорошим для летних путешествий, графство Валуя должно будет выплатить в казну налоги за десять лет в полном объеме.
Вот и думай теперь, наградили или наказали. Построить такую огромную дорогу всего за десять лет? Очевидно, нужно строить несколько кусков одновременно. А еще нужно вести дорогу от горы к горе, чтобы брать местный камень. Авось и ценная руда попутно найдется.
Граф достал все карты тех мест и принялся изучать. Он сразу понял, что нужно не это. Он послал служанку объявить на рынке, что милостью императора графство расширено далеко на юг. Поэтому в замке к завтрашнему утру нужны проводники, знакомые с летним переходом по южным болотам.
Игнатий перечитал письмо из столицы третий раз, посмотрел на приложенную карту и улыбнулся впервые за долгое время: «Получив работу, народ будет покупать по крайней мере еду. Купцы и ремесленники зашевелятся. Валуя снова станет шумной и занятой. На таких просторах руда должна быть. Вот бы шахты поскорее открыть. Тогда мы точно справимся!»
Граф немного схитрил. Когда пришли проводники, он с каждым беседовал отдельно, не позволяя сговориться. Каждый получил узелок зерна в качестве платы за совет и приглашение прийти после аукциона для большой работы.
Подобное же приглашение получили волшебники земли и те, кто способен помочь с транспортировкой камней. Уже сейчас объявили, что граф ищет управляющих для больших строек. Именно так, во множественном числе.
Расширение графства и стройки! Город наполнился слухами, полными надежды на сытую жизнь.
В результате нашлось три управляющих. Каждый получил в помощь по одному волшебнику. Граф обещал им платить по серебряному в месяц, но после аукциона. А пока он готов выделить еду для работников, которых они наймут.
Повезло, что рядом с городом в старой закрытой шахте сохранились тележки. Первая группа, в сопровождении волшебников холода, которые морозили лужи, ручьи и болотную воду на пути, отправилась к далекой горе через неделю. Вторая пошла прямо на юг и начала строить дорогу к той же горе со стороны суши. Третья пока набирала людей.
Вскоре пришло время аукциона. На него собрались двадцать три купца, четверо из которых приехали из соседних графств. Продавались картины в позолоченных рамах, старая одежда королевы и короля, серебряные подсвечники, немного мебели и горсть золотых украшений.
В результате Игнатий получил три кошелька золота и пятнадцать кошельков серебра. Вполне достаточно, чтобы покрыть ближайшие расходы на строительство. В тот же день на рынке объявили о новом наборе рабочих и покупке тележек.
С этого дня все простые работники, от прислуги замка до строителей дороги, начали получать по одной медной монете
