счастья.
– Ну, здравствуй, – подозрительно посмотрел на туриста Груздев, но руку таки подал.
SMS возвестило о прибытии такси.
– Рад видеть вас есче, – улыбнулся он полковнику. – Сейчас ехать домой. До свидани.
Потрепав Пуню по голове, Михаэль скрылся за дверью.
Еж доказал полковнику, что пришел он все-таки по адресу. От команды «подъем» Саша соскочил с постели, будто его снова стеганули атаманской нагайкой.
«Какой же он все-таки худой», – подумал Груздев.
– Извините, я не думал, что вы так скоро… – оправдывался Саша, натягивая штаны.
Груздев с важным видом уселся на стоявший рядом стул, для пущей серьезности закинув ногу на ногу.
– Грузчик, значит, – покачал головой полковник. – Вот так ценные кадры и теряем. Ну, вот что, дядя Саша, думаю, ты сам все понимаешь прекрасно, что тебе нужно, а что нет.
Поняв, что его слова возражения не вызывают, Груздев выдал безальтернативно:
– Заканчивай-ка с этим. Уверен, Новый год даст тебе много больше.
Он почувствовал, что готов соскользнуть к «сентиментальной ерунде», и замолчал.
– Все остается в силе, – добавил полковник, уже собираясь уходить.
Но здесь на ум ему пришел еще один обходной маневр.
– И ты приезжай ко мне на дачу, – ласково сказал он Пуне. – Тебе понравится. Любишь зверюшек? Вот и славно, белки у нас совсем ручные, а еще есть добрые лохматые собаки.
– Ура! – запрыгал от радости Пуня.
Этот клич Груздеву особенно понравился.
«Уж ребенку он точно не откажет, – сказал Груздев про себя. – Какой же ты, Пашка, пройдоха».
Груздев повеселел, вспомнив услышанные в юности военные марши. Теперь они все разом зазвучали в его голове. Выйдя из подъезда, полковник вслух скомандовал себе «шагом марш» и бодро зашагал по тротуару, как на параде Победы 1965 года. Влюбленная парочка, спешившая укрыться в тепле дома, вдруг остановилась, и парень стал снимать тянущего носки Груздева на смартфон. Полковник думал о празднике и славных делах, которые ждут Сан Саныча, и которым именно он, Пашка-пройдоха, положит начало. В таком настроении даже марш по двору не казался ему совсем уж непозволительной ерундой…
Полковник Огородник, уполномоченный Груздевым для доставки Саши, за годы службы привык вставать рано. Даже когда такая необходимость отпала, он остался верен прежнему расписанию «отбоя» и «подъема». Его друг Груздев разделял мнение, что бывших военных не бывает, и ценил такую дисциплину. Поэтому Вадима Огородника можно было назвать его лучшим другом. Товарищ направил его к Сан Санычу с уверенностью, что тот при необходимости разберется с любой проблемой. Груздева ждали другие важные дела, например, включить свое коронное занудство, чтоб «ерунда» с приготовлением пирогов исполнялась женой быстрее.
Огородник приехал
