успехи в школе? – безэмоционально спросила Мэриан. «На самом деле мне всё равно, но для приличия спрошу», – решила она, перескочив белую шашку чёрной.
– Как мило, что тебе это интересно! – искренне порадовалась Мишель. – У меня всё хорошо. Сегодня учительница по арифметике похвалила меня. Я решила задания быстрее всех. Нам раздали листочки с примерами и задачами, я самая первая сдала работу, – похвасталась она, плюхаясь на диван рядом с сестрой. – А с кем ты играешь?
– Ни с кем, очевидно же.
– Поня-я-ятно. А как у тебя дела? Что новенького?
– Ко мне приходила Грейс, она спрашивала, когда я в школу пойду.
– Ну, и когда пойдёшь?
– Вы как будто сговорились. Нет, серьёзно, Грейс хотелось меня подколоть, обидеть, но ты-то что?
Мишель непонимающе уставилась на Мэриан. На лице старшей девочки проступила неприятная улыбка.
– Хватит делать вид, будто вчера ничего не случилось. Ты с родителями и Грейс словно заодно. Что же ты так визжала, когда я… убивала Джексона, если сейчас ты ведёшь себя так, будто ничего не случилось, – уголки рта Мэриан опустились, говорила она быстро, проглатывая буквы.
По Мишель было видно, что она что-то хочет сказать, но промолчала.
– Ты меня боишься? – спросила Мэриан. Её левый глаз дёрнулся, а сама она напряглась, ожидая положительного ответа от Мишель.
– Сутки назад ты заколола человека ножницами, а теперь спрашиваешь, боюсь ли я тебя? Что ты хочешь услышать?
– Ты права, – сказала она, стараясь не поддаваться порыву эмоций. – Но ты думаешь, что я собираюсь убить тебя, что я заколю тебя так однажды чем-нибудь в порыве гнева?
– Кто знает, кто знает, – выдохнула младшая.
– Я знаю, – заявила Мэриан, закидывая ногу на ногу.
– Ты бьёшь меня, – напомнила Мишель.
– Не бью, а шлёпаю.
– Это одно и то же.
– А вот и нет. Но, в любом случае, это случается довольно редко и только потому, что ты выводишь меня.
– А тебе не нужно поддаваться на провокации. Я всего лишь хочу привлечь твоё внимание, вот и всё, – кисло сказала младшая, обиженно взглянув на Мэриан.
– Если ты считаешь, что привлечь моё внимание может то, что ты оскорбляешь меня и мои интересы, то ты очень глупа. Конечно, ты привлекаешь моё внимание, но каким образом… Да и ты неплохо получаешь от меня за такое.
– Ты ещё и обзываешься, – оскорбилась Мишель, вскакивая с дивана. – Маме расскажу.
– Маме расскажу, – передразнила её Мэриан. Тут же ей на ум пришла мысль, что однажды она себе пообещала, что никогда не будет такой мерзкой, как Грейс, а только что воспользовалась главной её фишкой. – Ты постоянно жалуешься маме. Сама за себя постоять не можешь?
– Нет, – наконец ответила Мишель. –
