не он это, – сказала Лера. – Не похоже по лицу, чтобы врал.
Она отдала бандану Чеботарёву.
– Держи, и не забывай больше.
– Так вас ограбили? – всё не верил Чеботарёв. – Я тут точно ни при чём.
– Ладно, ладно, – хмуро сказала Арина. – Отпадает и этот подозреваемый.
Вышли на улицу.
– Я, наверное, Альку домой отведу, – сказал невесело Весёлкин.
Лера возразила:
– Да нет, Лёша, не надо домой! Пусть Алька спасает выставку, зверей ведь совсем мало осталось. А вместе вы покажете зрителям чудеса дрессировки!
Чеботарёв во время разговора никуда не уходил, рядом крутился.
– Я это. Тоже могу помочь, обращайтесь если что.
– Ладно, мы подумаем. Вдруг выйдем на след здоровенного разбойника, – пошутила Лера. – Одним нам не справиться. Тебя как зовут-то, а то привыкли по фамилии – Чеботарёв то, Чеботарёв сё.
– Женя я, Евгений, – засмущался Чеботарёв и заторопился. – Ну, бывайте. Адрес мой вы уже знаете. Или в школе ищите, в седьмом Б.
Весёлкин оживился:
– Ну раз вы нас не отпускаете, мы тогда с Алькой за игрушками сбегаем, повторим наш прошлогодний аттракцион, прямо на выставке и повторим.
– Это было бы замечательно, – одобрила Лера.
Девочки расстались с Весёлкиным и медленно побрели в школу.
5
В комнате отдыха слонялось несколько посетителей, одна смешная девчонка с косичками фотографировалась рядом с Аркадием, в подражание лягушонку вытянув рот до ушей .
– Ну? Как прошло с Чеботарёвым? – поинтересовался Серёжка.
– Не он, – помотала головой Лера. – Кстати, неплохим мальчишкой оказался, кто бы мог подумать. Захотел нам помочь.
– Ишь ты! – удивился Сергей. – Значит следствие топчется на месте? Никаких новостей?
– Никаких, – грустно ответила Арина.
Подскочил Семёнов:
– А вот у нас ЕСТЬ новость! Не знаю хорошая она или плохая. Давайте разбираться.
И он показал девочкам перевёрнутую корзину для пожеланий.
– Отзывов набралось приличное количество, – сообщил Семёнов, – и мы решили с Серёжкой их перечитать, на всякий случай, и вдруг!
Он достал из аккуратно сложенных в стопку записок одну.
– Вот! На самом верху лежала. Значит, недавно принесли. Похоже, что сегодня.
– А кто сегодня приходил? – спросила Арина.
– Малявки в основном из начальных классов, – сказал Серёжка. – Кто-то из них и подкинул.
– Ну, читай скорей, – сказала Лера. – Или дай я сама.
Она выхватила листок и прочла:
– «Принисити десить тысич рублей выкуб паложити в дупло дерива за школой где кормужка для птиц.»
– Прямо гигант мысли писал: «принисити», «паложити», – передразнила Арина. – Значит, похищение было совершено с целью получения денег в обмен
