его: взалкахся бо, и не дасте Ми ясти: возжадахся, и не напоисте Мене: странен бех, и не введосте Мене: наг, и не одеясте Мене: болен и в темнице, и не посетисте Мене. Тогда отвещают Ему и тии, глаголюще: Господи, когда Тя видехом алчуща, или жаждуща, или странна, или нага, или больна, или в темнице, и не послужихом Тебе? Тогда отвещает им Господь: аминь глаголю вам, понеже не сотвористе единому сих менших, ни Мне сотвористе. И идут сии в муку вечную, праведницы же в живот вечный»[12].
Побуждая и располагая верующих к посту и покаянию изображением будущего Страшного Суда, Церковь приготовляет человека к приближающемуся посту «сокращением пищи и страха ради судного», ибо прародители за невоздержание были изгнаны из рая и подверглись осуждению.
Вся последняя подготовительная седмица перед Великим постом, начинающаяся после Недели мясопустной, называется седмицей сырной или в просторечии масленицей, так как в эту неделю разрешено употребление сыра и масла. Ее также называют сыропустной, потому что ею оканчивается употребление сырной пищи.
В эти дни Церковь внушает верующим, что седмица сырная есть уже преддверие покаяния, предпразднество воздержания, светлое предчувствие поста, неделя предочистительная. В эту седмицу Церковь предочищает верующих телесно и духовно предварительным воздержанием, взаимным примирением, обычаем взаимного прощения. «Дабы мы от мяса и многоядения ведомые к строгому воздержанию, не опечалились, но мало-помалу отступая от приятных явств, приняли бразду поста».
Сообразно намерениям приготовления к Великому посту, Церковь в течение сырной седмицы не сочетает браков, в среду и пятницу не совершается Литургия, а вместо нее читаются Часы. Также в среду и пятницу, как и во все дни Великого поста, в храмах с коленопреклонением произносится покаянная молитва преподобного Ефрема Сирина: «Господи и Владыка живота моего…»
Кроме того, в каноне среды для примера и поощрения приготовляемых к посту, прославляются ветхозаветные святые, пребывавшие в подвигах поста. В пятницу вспоминаются крестные страдания Спасителя, в субботу творится память всех преподобных отцев, в подвиге просиявших. Святая Церковь одновременная поучается у святых, живших прежде нас, и обращается к ним за сугубой молитвенной поддержкой во дни Великого поста.
Молитва святого Ефрема Сирина
Господи и Владыка живота моего, дух праздности, уныния, любоначалия и празднословия не даждь ми. Дух же целомудрия, смиренномудрия, терпения и любве даруй ми, рабу Твоему. Ей, Господи, Царю, даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего, яко благословен еси во веки веков. Аминь.
Семейное чтение
Прощеные дни
Масленица. Русский народ, справляя стародавний языческий обычай, готовился к шумному веселью. Но благочестивые люди уже с половины недели начинали готовиться к великим дням поста и покаяния. Со среды начинались Прощеные дни. Сам
Мф.
