после построения роту повели из расположения в сторону, куда никогда не водили.
– Странно, куда ведут? – тихо спросил Мамин.
– Мама, не боись, не на расстрел, – со смешком ответил Скибин.
– Может на новое учебное место, – добавил Виктор.
На лесной поляне роту остановили, там уже находились другие подразделения учебного центра.
Подъехал крытый грузовик. Из кузова выпрыгнули два вооружённых солдата, вслед за ними спустился солдат в телогрейке без ремня. Его подвели к строю. Он стоял, опустив голову, и смотрел себе под ноги. Бледное лицо ничего не выражало. Было заметно, что у него дрожали руки.
– Вот те на, – протянул Скибин.
Комиссар зачитал приговор военного трибунала. Заключение приговора Виктор не мог принять своим сознанием, ему казалось, что это великая несправедливость, это жестоко.
Когда приговорённого повели в противоположную от строя сторону, все обратили внимание на тёмный земляной холм на белом снегу. Там была яма. Сняв телогрейку и шапку, человек встал на краю ямы спиной к ней. Прозвучала короткая команда, за которой последовал ружейный залп.
Весь день у всех было подавленное состояние, молчали, друг другу в глаза не смотрели.
Вечером в расположении политрук провёл беседу с личным составом роты.
– Я вижу на ваших лицах непонимание того, что произошло сегодня утром, – политрук внимательно посмотрел на всех, казалось, что он заглянул в душу каждого солдата. – Жалко его? А давайте посмотрим на это по-простому, без строчек трибунала. Дезертир! Но это ещё не всё. Струсил, сбежал, смалодушничал! Может такое случиться, но он сбежал с оружием с поста. Мало того! Грабил и убивал местных жителей. А если бы на их месте были ваши родные и близкие?
Слушавшие политрука солдаты стали выходить из ступора, в который они впали после утренних событий, уже через несколько минут их лица выражали эмоции негодования, сомнения в необходимости принятых мер развеялись.
– И откуда такие сволочи берутся, – слышалось в разговорах перед отбоем.
– Будут ещё, – выделялся низкий голос Жоры.
– Да только не у нас, – как-то жёстко произнес Андрей Скибин.
– Ох, и метёт метель! – войдя с улицы, сказал кто-то.
– Так февраль на дворе.
– Февраль февралём, а как сейчас в поле? И чего я не в наряде?
– Если так, то от желающих пойти в наряд отбою не будет.
– Ну да, старшина в один миг всех сачков вычислит.
Дружный смех наполнил казарму, каждый подумал о том, как неуютно будет на полевых занятиях.
Но этим утром роту на занятия не отправили, весь день чистили оружие и приводили в порядок снаряжение.
– Андрей! – Виктор обратился к Скибину. – Что там по поводу слухов, что происходит?
– Витя, в том-то и дело, что глухо. Ни
