ножичек в кожаных ножнах.
«Правильно говорят, баба в дружине – к беде, – думал Кирилл, протирая промасленной ветошью тонкий клинок. – Тратить время на ложки, когда враг на подходе – несусветная глупость. Одно слово – баба. Чёрт её дёрнул одеть мужские штаны. Сидела бы дома, носила б свои сарафаны, ан, нет, подавай ей ратное поприще, – вспомнив привычку могучего кузнеца, парень сплюнул сквозь сжатые зубы. – Бабье дело – щи готовить, да портянки мужу стирать. Да из неё дружинник, как… – он огляделся в поисках подходящего слова, – как…»
– Пошли разматывать бредень, – звонкий голос Алёнки не позволил Кириллу закончить приятную мысль.
Лодка-комяга из толстенного дуба ждала их в густых камышах. Нос долблёнки уткнулся в песок и дело Кирилла было вытащить лодку обратно, сестры же…
– Ты распутаешь сеть, а я займусь лодкой, – приказал он Алёнке.
– Потому что я девушка?
– Потому что пальцы проворней.
Алёнка насупилась, но брату перечить не стала.
«Вот так всегда. Как с мечом управляться, так не женское дело, а ногти ломать, так пожалуйста, – возмущалась сестрица, путаясь пальцами в бредне. – Потому, что я главный… Мордофиля упрямый, вот ты кто, а не главный. Да будь я мужчиной…!»
Заданье вышло наскоком. Толи все вои[13], в тот раз, оказались при деле, толи Добрыня Никитич, в последний момент, решил испытать их с Кириллом, только службу свою они получили в последний момент. Собирались небрежно, впопыхах забыли провизию, потом возвращались и до самого места всё время ругались друг с другом.
– Долго ещё?
Кирилл, довольный собой, стоял над сестрой руки-в-боки. Он вывел лодку на воду и опять суетился.
– Возьми и распутай быстрее, – огрызнулась сестра.
– Ладно, ладно… Я только спросил.
Некрасиво сутулясь, юнец примостился рядком. Стараясь казаться грубее, чем есть, он сплюнул сквозь зубы и хмуро спросил:
– Как думаешь, скоро они прилетят?
Алёнка вздохнула; положение солнца (огненный шар поднимался к поутроси) и чувство тревоги, всё говорило о том, что ждать осталось не долго, к тому же, Добрыня тоже указывал время к полудню.
– Скоро уже.
Брат оживился.
– Верхнее сбросим здесь. Если прыгнуть придётся, стопудово, утянет на дно.
– И мечик? – не удержалась Алёнка от язвы.
– Совсем уже сбрендила! А если я в сети запутаюсь и п-п-потону? Деду что скажешь?
Представив брата утопленным, девушка вздрогнула.
«Только не это!»
– Прости, не подумала.
– То-то же…
Отбросив игру во взрослого мужа, Кирилл улыбнулся и, как прежде, бывало, по-детски, взглянул на сестру, ища одобрение нахлынувшим мыслям.
– Понимаешь, Алёнка, это мой шанс! Шанс доказать, что я воин!
Брови
