особою. По внешности своей мингрельцы, в особенности женщины, очень красивы, и хотя определенного типа не составляют, но ближе всех других подходят к грузинам и имеретинцам. По духовным свойствам это народ ленивый, малодеятельный, но в то же время впечатлительный и обладающий музыкальными способностями.
Нельзя даже при кратком обозрении народов Кавказского края обойти молчанием армян, являющихся ныне истинными хозяевами этой страны.
Армения – древняя огромная страна, раскинувшаяся между Малой Азией и Каспийским морем, Персией, рекой Курой, Курдистаном и Месопотамией. Две трети этой древней страны принадлежат Турции, ничтожный клочок – Персии и остальная треть – северовосточная часть Армении – России. Армения имеет свою богатейшую историю. О ней упоминает еще Геродот; сами армяне называют свою родину центром Древнего мира и ведут свое происхождение от упоминаемого в Книге Бытия Гайка, сына Тогармы, себя же они называют от имени Арменона, сына Гайка, а также от имени Армения, одного из аргонавтов. Как и все древнейшие страны, Армения еще в очень отдаленные времена пережила самое себя, и история отмечает только незначительные моменты ее самостоятельного существования. В древности Армения была под властью ассирийцев, персов, потом римлян, персов, греков, египтян (арабов), туркменов, снова персов и, наконец, османов. Не вынесши давления последних, армяне, как и евреи, разбрелись повсюду, но, как и евреи, сумели сохранить даже среди совершенно чуждых им народов свою национальность и свою веру. Они стали народом торговым и, являясь всюду чужаками, выработали особенный племенной эгоизм, превзойдя в этом отношении даже евреев, причем этот эгоизм усугубляется южною пылкостью; в конце концов, прекрасный сам по себе, богатейше одаренный народ стал малосимпатичным, а там, где он разросся, то даже и ненавистным для окружающих его других народов.
На этом мы и закончим настоящий очерк народов Кавказа и в дальнейших очерках, ввиду того что читатель в достаточной мере уже ознакомился и с древней историей Кавказа, и с исторической топографией края, перейдем к той борьбе, которая привела Русь в Закавказье и поставила ее бок о бок и с Ираном – Персией, и азиатской Турцией, и всей Средней Азией, покорение которой явилось прямым последствием покорения всего Кавказского края.
Очерк пятый
Кавказ после великого Петра
Вышли мы на широту Из теснин, где шли доселе, Всю творенья красоту В пышной обрели Картвеле. Вкруг излучистой Куры Ясным днем страна согрета, Все рассыпаны цветы Щедростию лета… Из Заволжья, из родного края Гости, соколы залетны, Покручали сумки переметны, Долги гривы заплетая. Наши камни, наши кручи, Русь! Зачем воюешь ты Вековые высоты? Досягнешь
