пришёл к власти на гребне языческой волны. Он сразу начал проводить мероприятия по укреплению позиций язычества в крупнейших городских центрах страны – Киеве и Новгороде. В первые годы его правления язычники полностью преобладают над христианами.
Крещение Киева и Новгорода. В «Повести временных лет» крещению Руси предшествует «испытание вер». Перед Владимиром прошла целая галерея проповедников, каждый из которых расхваливал свою веру. В начале перед князем появились приверженцы ислама. Но из всего, чему учил Мухаммед, Владимиру понравилось только одно: многоженство. С явным неодобрением князь отнесся к обрезанию, воздержанию от свиного мяса и вина.
«Руси есть веселие пить, не можем без того быть», – сказал Владимир мусульманам на прощание.
Потом прибыли миссионеры из Рима, направленные папой. «Земля твоя, – говорил Владимиру через своих посланцев папа, – такая же, как и наша, а вера наша не похожа на твою, так как наша вера – свет; кланяемся мы богу, сотворившему небо и землю, звезды, месяц и все, что дышит, а ваши боги – просто дерево». Князь полюбопытствовал: «В чем заповедь ваша?» Папские послы отвечали: «Пост по силе; если кто пьет или ест, то все это во славу божию, как сказал учитель наш Павел». Тогда Владимир молвил: «Идите откуда пришли, ибо и отцы наши не приняли этого».
Затем появились хазарские иудеи со словами: «Слышали мы, что приходили болгары и христиане, уча тебя каждый своей вере. Христиане же веруют в того, кого мы распяли, а мы веруем в единого бога Авраама, Исаака и Иакова». Владимир спросил: «Что у вас за закон?» И те ответили: «Обрезываться, не есть свинины и зайчатины, хранить субботу». Последовал новый вопрос: «А где земля ваша?» И когда иудеи сказали, что земля их в Иерусалиме, князь ехидно заметил: «Точно ли она там?» Иудеи вынуждены были сознаться: «Разгневался бог на отцов наших и рассеял нас по различным странам за грехи наши, а землю нашу отдал христианам». Владимир назидательно произнес: «Как же вы иных учите, а сами отвергнуты богом и рассеяны: если бы бог любил вас и закон ваш, то не были бы вы рассеяны по чужим землям. Или и нам того же хотите?» Иудеи ушли ни с чем.
Последним пришёл к Владимиру православный «философ», который начал свою речь так: «Слышали мы, что приходили болгары и учили тебя принять свою веру. Вера же их оскверняет небо и землю, и прокляты они сверх всех людей, уподобились жителям Содома и Гоморры, на которых напустил господь горящий камень и затопил их. Так вот и этих ожидает день погибели их, когда придет бог судить народы и погубит всех, творящих беззакония и скверны. Ибо, подмывшись, вливают эту воду в рот, мажут ею по бороде и поминают Магомета. Также и жены их творят ту же скверну и еще даже большую…». Тут Владимир не выдержал, плюнул на землю и сказал: «Нечисто это дело». «Философ» между тем продолжал: «Слышали мы и то, что приходили к вам из Рима проповедовать у вас веру свою. Вера их мало от нашей отличается… Однако они неправильно веруют». Тут Владимир заметил:
