или на земле мы: ибо нет на земле такого зрелища и красоты такой и не знаем, как и рассказать об этом. Знаем мы только, что пребывает там бог с людьми, и служба их лучше, чем во всех других странах. Не можем мы забыть красоты той, ибо каждый человек, если вкусит сладкого, не возьмет потом горького: так и мы не можем здесь жить по-старому». Сказали бояре: «Если бы плох был закон греческий, то не приняла бы его бабка твоя Ольга, а была она мудрейшей из всех людей».
Выслушав доводы бояр о предпочтительности христианства греков, Владимир якобы спросил: «Где примем крещение?» Бояре отвечали: «Где тебе любо». Казалось бы, теперь летописец должен был повествовать о крещении князя и его приближенных, но он заводит разговор о походе Владимира на Корсунь, византийский город в Крыму, и о крещении как следствии этого похода, причем мотивировка княжеского крещения оказалась уже другая, сугубо личная.
Так летописец повествует о беседах князя Владимира с представителями различных религий и ответных посольствах. Подлинность речей проповедников и того, что говорил им Владимир, вызывает большие сомнения. Летописцу, создавшему свой труд через сто с лишним лет после бесед князя с миссионерами, не могло быть известным, что говорили Владимиру послы, к нему приходившие и что он отвечал им. Рассказ об испытании Владимиром вер построен по схеме учительных произведений, имевших целью склонить читателя к принятию христианства примером их главы (в данном случае князя Владимира). Это, конечно, не означает, что в основе летописного повествования нет никаких исторических фактов. Как это часто бывало в средневековье, в трафаретную форму церковной литературы могли заключаться рассказы о событиях, реально имевших место. В частности, в арабском „Сборнике анекдотов“ XIII века, принадлежащем перу Мухаммеда аль-Ауфи, имеется рассказ о посольстве Буламира (Владимира) в Хорезм (Хвалиссы русской летописи) с целью „испытания“ ислама и о посольстве на Русь мусульманского имама для обращения русских в магометанскую веру. Возможно, рассказ об испытании вер отражает миссионерскую деятельность представителей различных религий, проходившую постоянно, и с крещением непосредственно не связанную.
Согласно летописному рассказу, вернувшись из похода на Корсунь (Херсонес) с царевной и попами, князь Владимир повелел опрокинуть идолов – одних изрубить, а других сжечь. Перуна приказал привязать к хвосту коня и волочить его с горы по Боричеву взвозу к Ручью, велев двенадцати мужам колотить его при этом жезлами. Притащив к берегу, Перуна кинули в Днепр. Владимир приставил к нему людей, сказав: „Если пристанет где к берегу, отпихивайте его. А когда пройдет пороги, тогда только оставьте его“. Так и было сделано. Когда Перун прошел пороги, его выбросило ветром на отмель, и оттого, пишет летописец, прослыло то место «Перунья отмель». Судя по этому тексту, над Перуном был устроен своеобразный языческий суд, сопровождавшийся наказанием – волочением и битьем «жезлами».
После расправы с Перуном и остальными кумирами Владимир
