хуже врагов, и впервые встретилась с магией.
Медоус Парк – начало её сложного, местами болезненного, но такого захватывающего приключения, первый шаг к открытию судьбы, которую Кэт отказалась принимать. Она не чувствовала себя магом. Магического в ней было меньше, чем опадающих с деревьев пушинок жарким летним днем. Таким, как сегодня – лето в этом году выдалось столь же аномальным, что и холодная, серая и унылая зима.
Лето не принесло радости – у Кэт больше не было друзей, близкие отдалились, не слушали и даже считали откровенно сумасшедшей. Кэт не понимала, кто она такая. Человек? Маг? Или…
Родители тоже не знали – точнее, делали вид, что не знают. Даже после неудачного заклинания, когда Кэт оставила мать практически без волос, они утверждали, что это была обычная случайность. А происшествие с прической Амелии – результат похода в парикмахерскую. Так мать Кэт сказала её отцу. А потом стала убеждать и саму дочь – видимо, чтобы заронить сомнения в нормальности. И тогда Кэт всерьез начала сомневаться в себе. Даже поддержала мамину версию про Вэла и запрещенные вещества, которые тот подсыпал ей. Из-за них Кэт видела зеленую пантеру, магический мир и все остальное. И неделю пребывала неизвестно где, возможно, даже у того самого Вэла, таинственного парня старше ее на пять лет. Она даже согласилась, чтобы родители обратились в полицию, чтобы против Вэла Хортона начали расследование. Но его не нашли. Он исчез.
Интересно, куда?
Кэт старалась не думать о магии, особенно в преддверии своего пятнадцатого дня рождения, до которого оставался всего месяц. Жила обычной, даже унылой жизнью девочки-подростка, смотрела фильмы и сериалы, проводила много времени на свежем воздухе. Убеждала себя, что это всё – сон, мимолетный, нереальный. И что он никогда, больше никогда не сбудется.
Такие сны она видела почти каждую ночь – когда с большими усилиями засыпала. Но быстро подскакивала в липком поту от воспоминаний о пытках Маунверта и говорила себе, что гораздо лучше быть магом, не спать, как они, и не видеть этих ужасов. А потом осознавала печальную правду: в магических землях Маунверт вел войну не во сне, а наяву. Если он все же существовал.
Стоял один из самых жарких дней этого аномального лета. Солнце висело в небе огненным ядром, цеплялось за верхушки деревьев, покрывающие тропы сетью теней. От горячего воздуха даже лужайки превратились в сухое поле, а клумбы с цветами выглядели поникшими и уставшими. В траве пронзительно трещали цикады, на площадке у входа в парк играли дети, спокойные и беззаботные. Они бегали за мячом, играли в догонялки, смеялись – прямо как она когда-то. До того, как в этом самом парке встретилась с существом из другого мира, подчинившим её волю. До того, как во время поездки в лес с одноклассниками пошла за магическим знаком тёмного мага и пережила немало приключений. Желала ли она попасть туда снова? Не знала.
Кэт сидела на скамейке в тени дубов и смотрела на небо. Хотела почитать книгу, но в последнее время это было сложно – мало что оставалось в сознании. Поэтому она просто любовалась природой, точнее, пыталась восхищаться миром, который после яркости
