Дождь не прекращал лить, но отданная мужчиной накидка оказалась непромокаемой и хоть немного спасала внешний вид.
Кайя то и дело осматривала подол платья, стряхивала сухоцвет, колючки, комья налипшей грязи, заправляла под накидку волосы, вытирала лицо. Нельзя, чтобы Велимар и слуги увидели ее такой. Особенно слуги. Иначе к сплетням о ней добавиться еще одна.
Но, миновав городские ворота и почти сразу завернув на территорию поместья Фалади, Кайя с досадой поняла, избежать пересудов не удастся. На большом дворе было людно. Казалось, половина ставки собралась здесь и сейчас что-то активно обсуждала с главой поместья. Брата Кайя заметила стоящим на высоком каменном крыльце господского дома.
В который раз поправив накидку, она пожалела, что та не настолько длинная, чтобы спрятать и перепачканный подол.
Стоило первым диарам въехать во двор, как все разом повернулись в их сторону. Споры стихли, десятки взглядов с удивлением и опаской перепрыгивали с Кайи на диаров, на ее слуг и опять к ней. Кто-то первым догадался склониться. И тут же собравшиеся уже прилежно отвешивали поклоны.
Она избегала смотреть на кого-либо. Увидеть же всегда надменное загорелое лицо брата все еще была не готова. Наверняка, он в бешенстве. Ну и пусть!
Пауза меж тем начала затягиваться, как хозяин поместья наконец пришел в себя.
– Истинным защитникам Пути всегда рады в этих стенах! – громко на диарском объявил Велимар.
Кайя прочитала страх в его голосе и мысленно возликовала.
– Да будет ваша дорога легкой! – едва не сорвавшись на фальцет, добавил он.
Мэл спешился.
– Как и твоя жизнь. – приветствовал диар в ответ, после чего заговорил громко. – Милостью Всевышнего, единого почитаемого бога Пути, да не изобьются его дороги, нашему ал-шаиру Рэму Малави ал Алман удалось предотвратить гибель вашей сестры.
Восславим его имя!
– Восславим. – неуверенно отозвался Велимар.
С еще меньшей охотой ему вторили в толпе. Собравшиеся, в основном хавиры и несколько леварцев, коверкая язык, повторили приветствие. На этом Мэл, к счастью, посчитал церемониал исполненным.
– Мы прервали вас, Фалади. – спокойно заметил он. – Можете продолжать.
Люди занервничали. Послышались шепотки, ропот. Хозяин поместья и сам выглядел испуганным. Он вскинул руки, привлекая внимание толпы к себе.
– Наши дела подождут. Обсудим их позже.
Велимар мог бы и не говорить последнего. И без его призыва, люди постепенно покидали поместье, пятились, шептались, посматривали на пришедших. В провинциях, подобной этой, диаров боялись до суеверий. Уговаривать горожан не пришлось. Вскоре перед парадным входом в господский дом не осталось никого, кроме молодого хозяина, нескольких слуг за его спиной и только что прибывших всадников.
Велимар вновь обратился к Мэлу.
– Мой дом – ваш дом.
Обязательные
