можно проиграть пару сотен.
– Почему сразу проиграть? – переспросила Софи.
– Не верю я этим казино. Автоматы запрограммированы на выигрыш заведения, так что у нас мало шансов на победу. Но немного адреналина получить можно.
– А я когда-то играла в блэкджек. Попробую освежить в памяти правила.
– Пойдем, испытаем удачу, – подмигнул Макс.
И они спустились в зал. Софи легко нашла свободное место за столом и углубилась в игру. Похоже, этим вечером фортуна не хотела ей улыбаться. Девушка спустила почти полсотни долларов, когда за спиной крупье появилась Кирсти. Привидение напряженно следило за действиями участников, пытаясь понять правила. Несмотря на отсутствие образования, рыжая Макбрейн была сообразительной и уже через полчаса разобралась, что к чему.
Крупье сначала раздавал всем по две открытые карты, но из своих двух показывал только одну, а вторую проверял в специальном окошечке на наличие блэкджека. Целью игроков было набрать 21 очко и переиграть казино.
Начался очередной кон. Кирсти подлетела совсем близко к столу и заглянула в карты крупье. Тот поежился, ощутив волну холода.
– У него десятка! – торжественно воскликнула Кирсти.
Софи бросила на привидение понимающий взгляд. Подсказка помогла.
С этого момента ход игры изменился, и девушка перестала терять деньги. Знание карт на руках у крупье давало преимущество. Она не рисковала, когда этого не требовалось, и, наоборот, смело брала карту, понимая, что при раздаче банкомету выпала мелочь. Сидящие за столом радостно поддерживали каждый выигрыш юной волшебницы. Ее везение становилось заметным. Крупье от близости призрака то белел, то обливался потом. Наконец, его заменили, но победы юной волшебницы продолжались. Через час перед Софи высилась солидная горка фишек. У стола собралась толпа зрителей, шумно подбадривающих девушку. Такой ажиотаж привлек внимание охранников, которые внимательно наблюдали за игрой.
– Заканчивай, – шепнул Макс ей на ухо. Эльф бросил сражаться с автоматами и присоединился к группе поддержки. – Охранники на тебя косо смотрят. Лучше завтра вернемся и продолжим.
Но Софи охватил азарт, и ей совсем не хотелось уходить.
– Еще пару ставок! – умоляюще взглянула она на друга.
– Нет, нет, – настаивал тот, – нас сейчас выгонят из казино.
– Ну хорошо, – вздохнула девушка.
Она собрала фишки и поблагодарила крупье, совершенно позеленевшего от напряжения. Игроков за столом ее уходом расстроил, но Макс был прав: лучше продолжить завтра. Обменяв жетоны в кассе, Софи стала обладательницей выигрыша в три тысячи четыреста долларов. Глаза ее возбужденно горели.
– Прячь деньги и пошли отсюда, – беспокоился Макс, таща напарницу за руку на выход. – И Кирсти позови.
– Ты понял, как я выигрывала? – весело поинтересовалась юная волшебница.
– Конечно.
