времени уйдёт!
Адучи покосился на хана и веско изрёк:
– Когда Аллах творил время, он создал его достаточное количество!
– Я понимаю, но хотелось бы до зимы управиться… Да, один дороже, а другой дешевле. А давай по среднему цену выведем?
Понятие усреднения пришлось долго растолковывать, ибо кочевник в математике был не силён.
– Так какая же ваша цена за всю полусотню будет? Ежели считать, что большинство коней лучше, чем наши, что уже под седлом? – пошёл на хитрость Жомов.
– Ну… как отдать… – задумался табунщик, – Скажем, по две сотни за штуку… Десять тысяч рублей!
– Милый, выпей кумысу, что ли… Остынь, короче! На ярмарке мы полсотни коняг за две тысячи купим! Вот, вы, Ваше Благородие, сколь за своего Мурзу платили?
Михаил купил коня за пятьсот рублей, но соврал, что за сотню.
– Вот, слыхал? За сотню! А это лучший конь во всём отряде! Остальные – по тридцать, по сорок рубликов!
– За такого скакуна всего сотню платил? – удивился хан, – Вот тебе триста, есаул, и он мой!
«Как бы выкрутиться?»
– Не могу, – покачал головой Михаил, – Мы с ним сдружились.
И строго добавил:
– А друзей не продают!
Хан ухмыльнулся.
Торговались до глубокой ночи, сошлись на четырёх тысячах. Михаил, рассчитывавший на три, с досадой признал, что переплатил. Зато назавтра верблюдов удалось купить дёшево! На треть дешевле ярмарочной цены, всего за четыреста рублей. Таким образом, удалось уложиться в бюджет, и Антипу была выдана премия: десять целковых и два штофа водки.
Шуршику верблюды не понравились: от них скверно пахло, а ещё они плевались. Один даже попал в Шуршика, когда тот подошёл поближе познакомиться. Полдня пришлось вылизываться! Опять же, горбы какие-то подозрительные. И запрыгивать, если что, высоковато, и сидеть меж горбов наверняка неудобно. Кони, конечно, тоже не фиалками пахнут, но всё-таки не так мерзко, как верблюды. И не плюются!
Уже собираясь покинуть гостеприимный улус хана Арсланга, Михаил вдруг сообразил, что с верблюдами никто обращаться не умеет!
– Позволь нам нанять пару погонщиков, Арсланг.
– Нанять? – изумился тот, – То-есть, ты хочешь платить им деньги?
– Ну… да, – растерянно пожал плечами Михаил, – А как иначе?
– Э, давай лучше так: я тебе двух рабов продам. Им денег платить не придётся, только кормить. Я тебе подыщу таких, чтоб жрали поменьше.
Ошарашенный Михаил согласился и расплатился, не торгуясь: всего-то сорок рублей за обоих. Рабы были немолодые, щуплые, но жилистые. Зато понимали по-русски, хотя говорили плохо.
– А когда я свои дела закончу, что мне с ними делать?
Совет хана поразил простотой:
– Да что хочешь: продай кому-нибудь, а не то просто прогони вон или убей!
