радость и облегчение, что сумел выпутаться из крайне опасного положения, Строксу.
Глава 6. Степь. Мелисина.
В отличие от Гронта, который пропускал мимо своего сознания раздававшиеся из крытой повозки стоны служанки, Мелисина слушала их с наслаждением.
Очнувшись в какой-то грязной телеге связанная по рукам и ногам и с кляпом во рту, королева тогда не сразу поняла, что происходит, и даже подумала, что ей просто снится какой-то жуткий кошмар. Приподняв с трудом голову над закрывавшем ей обзор бортом, она увидела, как две плохо различимые при свете звезд фигуры открывают ворота какого-то заброшенного хутора. Потом взяв под уздцы запряженную в телегу лошадь, та из фигур, которая при ближайшем рассмотрении показалась эльфийке женской, завела телегу во двор.
– Вы уже очнулись, моя королева, – произнесла вторая фигура, склоняясь над Мелисиной. – Как я счастлив! Случилась страшная беда. Вашего мужа, короля Эдварда, судя по всему, убили. На замок напали. Но я, к счастью, сумел вовремя вас спасти! – приговаривал, развязывая путы на ногах королевы, одетый в темную одежду мужчина, оказавшийся, к полному изумлению Мелисины, ее верным советником Бертольдом.
– Уууу, – промычала эльфийка, яростно сверкая глазами.
– Нет, нет, моя королева, – поднимая эльфийку на ноги, проговорил Бертольд. – Полностью развязывать я вас пока не буду, и кляп тоже пока останется у вас во рту. Это слишком опасно, – непонятно пояснил он, кивая на закрытые ворота. – Вас может кто-нибудь услышать, а вокруг полно врагов. Гонвальдцы. И даже орки!
– Мы переждем здесь, – продолжил он, вталкивая эльфийку в хибару, в которой его спутница уже разожгла свечи, и Мелисина признала в помощнице советника свою служанку Мию. – Полежите пока вот на этой связке соломы, а я пока пойду распрягу нашу лошадку, – не умолкал Бертольд, силой укладывая Мелисину в угол единственной в помещении комнаты.
– Мерзкая похотливая эльфийская сучка! Что? Попалась? – вдруг услышала над собой злобное шипение Мии Мелисина, и ее ребра пронзила острая боль от сильного удара ногой. – Думала, что будешь дарить мне свои обноски, а я тебе за это буду верно служить? – продолжила служанка, и Мелисина получила второй удар. На этот раз он пришелся ей в живот. – Нет. Я тебе все припомню! Я буду избивать тебя до тех пор, пока ты не начнешь каждое мгновение твоей поганой жизни клясться моему Бертольду в любви, и пока он не сделает с тобой то же, что делал из-за тебя со мной! – и последовал еще один удар.
«Какие же жесткие у нее башмаки, – вдруг отвлеченно подумала про себя эльфийка, морщась от боли. – И почему она надела эту нищенскую дрянь с деревянной колодкой? Я же всем своим слугам покупала мягкую кожаную обувь, чтобы они могли ходить, не топая и не отвлекая меня от дел?»
Так начался в жизни Мелисины ужас, который продолжался почти четыре дня, и который завершился пленом у орков. Впрочем, последний Мелисину не очень пугал. Она почему-то была уверена, что
