как среди пепла глухого отчаяния воскресает надежда.– Если ты твердо решила сбежать, я тебе помогу.
***
Альтид сдержала слово.
На следующий день она пришла ко мне с нехитрой едой. Правда, в сопровождении боевого мага, а потому поговорить с ней не удалось. Но я все же сумела прочитать по губам Альтид одно-единственное слово.
Библиотека.
Не выказывая недоумения, я принялась за еду. Рабыня ушла, а боевой маг остался караулить, раздражающе маяча в проеме. Я знала, что библиотека заперта на ключ. Все же помимо книг на кафа и родном языке элькхе, о котором я имела весьма отдаленное представление, там наверняка хранились и книги на других языках. В том числе, на даневийском. А рабынь предпочитали ограждать от любых знаний о Непримиримых Землях. Очевидно, мужчины опасались, что полученная информация может быть использована им во вред.
Я не сразу смогла понять, что именно означают слова Альтид. Ответ нашелся сам собой. Пережевывая ломоть хлеба, я чуть не сломала зуб о попавшийся в нем кусок металла. Сердце на мгновение сбилось с ритма. Не зная, куда направлен взгляд боевого мага, я старалась не выказывать охватившего меня напряжения. Медленно проглотила хлеб, спряв металлический предмет за щеку. Ключ. Это должен быть ключ.
Осторожно подняв глаза, я увидела, что маг стоит ко мне спиной. Вынув изо рта маленький ключик, я стремительно спрятала его под тонким одеялом. Теперь оставалось только дождаться подходящего момента, чтобы воспользоваться подарком рабыни.
***
Последующие дни я вела себя настолько безукоризненно, насколько это вообще возможно. Однако при этом незаметно оценивала окружающую обстановку, стараясь подмечать каждую деталь.
Боевые маги и сам Гаен Воргат в дневное время обитали, в основном, в гостевом зале на первом этаже. Все спальни (не считая, конечно, каморок рабынь) располагались на втором. На третьем находилась библиотека, внушительных размеров балкон и длинный коридор, ведущий в пустующие сейчас гостевые комнаты. Маги редко забредали туда. Как объяснила Альтид во время наших коротких, почти мимолетных разговоров, библиотекой уже давно никто не пользовался. Мужчины Непримиримых Земель были слишком заняты войной друг с другом и с Даневией.
Несмотря на это, долго находиться в библиотеке слишком опасно – любой заглянувший на этаж маг мог меня там обнаружить.
Пытаясь успокоить бешеный стук сердца, я неторопливо поднялась на третий этаж и сразу же направилась к библиотеке. Руки дрожали настолько, что с первого раза попасть ключом в замочную скважину не получилось. Мысленно умоляя дверь не скрипеть, я осторожно ее открыла и проскользнула внутрь.
Библиотека оказалась достаточно вместительной. Льющийся из окна свет, рассеиваясь, падал на шкафы, подпирающие стены и заставленные множеством книг. Среди них я должна отыскать карту Эль Кхары, а также книги, которые помогут мне понять, что представляют собой окружающие земли, и что меня там ждет. Что-то я знала из книг, оставшихся в прошлой, свободной жизни, но для побега
