закусила щеку. Разве это не наистраннейшая из всех возможных просьб? И все же что-то заставило меня кивнуть и отвернуться.Краем глаза я заметила, как незнакомец – высокая черная тень – сделал шаг мне навстречу. Капюшон оказался слишком глубок, чтобы можно было рассмотреть черты лица. Однако я видела, как он порывисто подался вперед. Казалось, незнакомец хочет заключить меня в объятия… и поцеловать. Я задержала дыхание, щекам стало жарко.
Меня никто и никогда не целовал. Это Лили, которую некоторые старые сплетницы Гларингела называли слишком ветреной, успела за свою жизнь побывать на многих свиданиях. Замуж только не спешила, что вызывало досаду и матери, и отца. Что до меня… У меня всегда находились какие-то дела, не оставляющие и толики свободного времени. Сначала – изучение языка и культуры Эллас и других стран и народов, затем, после пробуждения дара – служение богине и жителям родного города в качестве Истока.
Горячие руки коснулись моих плеч и накрыли плащом, который снял с себя незнакомец. На мгновение показалось, что он и впрямь меня обнимает.
– Нельзя, чтобы увяла такая красота, – прошептал он.
Стоило большого труда выровнять дыхание и ответить спокойно, буднично:
– Разве во дворце нет целителей?
До меня донесся его смешок. Незнакомец опустил руки, и мне вдруг стало холодно, несмотря на укрывающий плечи плащ. Она плотнее закуталась в него.
– Спасибо, – пробормотала я.
– Это самое малое, что я могу для вас сделать.
И снова этот обольстительный бархатный тон… Завораживающий, зачаровывающий.
Я тряхнула головой. Да что это со мной такое? Я нахожусь в стане врага, я похищена из родного дома и навеки лишена свободы. Мне не должно быть никакого дела до чужака, чьего имени я даже не знала.
Наверное, луна так на меня влияла, что я становилась сама не своя. Во всем виновата луна… А еще ветер и эта мнимая иллюзия свободы.
«Мнимая, Гвендолин».
– Кто вы, госпожа? – шепнул незнакомец.
– Вы говорите со мной на даневийском, – злясь и на него, и на себя, резко ответила я. – А значит, вы прекрасно знаете, что я – только прибывшая во дворец рабыня. Исток Фобоса, правой руки вашего треклятого архонта.
Я прикусила язык, но было уже поздно. Проклятье. Только недавно я мысленно хвалила себя за сдержанность и благоразумие. А теперь оскорбляб Аргоса в присутствии его подданного… кем бы он ни был.
– Знаю, – невозмутимо отозвался тот. – Но я спрашивал ваше имя. Думаю, вам не придется по вкусу, если я стану называть вас Истоком Фобоса. А я бы очень не хотел вызывать вашу ярость. Мне отчего-то кажется, что вы очень опасны в гневе.
Не оборачиваясь, я сощурила глаза. Это издевка? Он же говорил с бесправной невольницей! И все же его слова отчего-то мне польстили.
– Гвендолин Макграт, – с достоинством ответила я.
– Очень приятно,
