Марк незаметно смешался с ними, то и дело идя на обгон и заступая на черненые сугробы – короткую память об очередной прошедшей зиме.
По-прежнему держась правой стороны, Артенский все время заходил за внутренние низенькие ограждения, чуть не прыгая по грязи и лужам в попытках срезать метры дистанции. Он еще успевал наблюдать, не видит ли его кто-то из коллег, которые вполне могли появиться на подходе к ресторану. Сейчас он никого из знакомых не встретил. Наконец, в финале извилистой тропинки, которую Марк выбрал, чтобы отделиться от студентов, шедших прямиком до набережной, из-за веток деревьев и фонарей показалось знакомое желтое свечение.
На зеленом фоне, олицетворяющем листья салата, широко поставлены две светлые буквы «F», а между ними, расположенная диагонально, горит желтая палочка – ломтик жареного картофеля. Название обрамляется двумя приплюснутыми овалами коричневого цвета – булочкой. Так в очередной раз привлекает гостей эмблема легендарной американской корпорации French Fries. В СМИ, подобно логотипу компании, часто используют сокращение F/F или FF – мы же говорим: «Френч Фрайз».
Марк не мог вспомнить, когда бы эта эмблема не освещалась, – но ярче прочего всегда сияет картофельная палочка. Поток желтого обычно обращает на себя внимание еще издали – через ветки, через толпу людей, в дождь, снег, град, – он проносит над всеми стихиями флагманское название компании2. Многие, кто проходят здесь впервые, поневоле останавливаются, чтобы оценить, что это за произведение искусства или… коммерции.
Они видят при этом довольно невзрачное полукруглое здание, выполненное скромнее всякого комплекса: затемненные снизу до половины стекла, коричневые вставки в декорациях, распахнутые двери входа, которые зачастую прикрыты наслоенными друг на друга спинами посетителей, серый куполок наверху, украшенный макетом двух картофельных долек, помост из трех нешироких ступенек, – но заведение быстрой еды резко выделяет череда серых прямоугольных колонн, создающих впечатление ротонды, и, конечно, реклама. Это без преувеличения главное украшение ресторана. Помимо огромной эмблемы, повешенной над входом и ослепляющей каждого потенциального гостя, на каждой колонне, по периметру стекол через одно, на велосипедной стоянке, вдоль верхней соединительной балки колонн и даже прямо на ступеньках красуется то или иное рекламное предложение. «French fries за 1 бонус при покупке…», «Шесть чикенов3 всего за…», «Второй Мясной бургер бесплатно», «Купи Мегабургер – и получи шанс выиграть…» – эти и подобные слоганы украшают любой «Френч Фрайз», но здесь, на одном из центральных и самых видных ресторанов Станумска, они смотрятся наиболее рассеянными по всей наружной части заведения, что и позволяет привлечь особенно большое количество гостей.
Немалый поток идет также из находящегося под боком УМЦ, в свое
French fries (англ.) – картофель фри.
Кусочки филе цыпленка; то же самое, что наггетсы.
