Смит. – Рэй, ты не думал о переводе в другую школу?
– Мама сказала, что я скоро уйду в новую школу, которая в соседнем городе, – слегка наклонил он голову.
– В Уайтуотере?
– Думали об этом, но вроде остановились на варианте в Риверстоуне. Точно не знаю. Я могу идти домой?
– Но уроки же еще идут.
– Я все равно уйду…
– Тогда подожди еще минутку… – сказал директор, что-то рыща в своем столе. – Я слышал, что у тебя сегодня день рождения… так что вот тебе небольшой подарочек от меня. С днем рождения, Рэйнхард!
Директор протянул ему большую плитку шоколада.
Рэй завис, он не мог пошевелиться, смотря на протянутую руку директора с шоколадом. Он с дрожанием поднял руку, чтобы его схватить. Но все тело переполняло непонятными для него эмоциями. Он ощущал одновременно страх, стыд, радость и грусть, но больше всего было тепло по всему телу, которое начало набираться в груди, а затем разбегаться по всему остальному, кроме головы, она была полностью мрачна, ведь улыбка на его лице не демонстрировалась, а глаза словно мертвеца только говорили о том, что он хочет все закончить. Взяв шоколад у директора, глаза его сверкнули, и он улыбнулся. Он чувствовал вкус шоколада у себя во рту, хотя просто щупал его шуршащую упаковку.
«Не думал, что получить шоколад от директора – это самое лучшее, что может произойти сегодня… Хотя день только начался, может произойти что угодно!» – мысли его наполнились доблестным светом, и он вышел из кабинета директора чуточку счастливее.
Направляясь домой, Рэй раскрыл шоколад. Он был с изюмом. Рэй терпеть его не мог, но все равно откусил. Как бы ему ни был противен изюм, он ел шоколад с улыбкой. Уже подходя к дому, он увидел женщину, которая кидала камни в окно его дома. Она обратила на него свой широкий взгляд, где Рэй успел разглядеть огромные мешки под глазами, и, обронив камни, бросилась на него. Рэй застыл от страха – она выглядела как сбежавшая из психбольницы.
Женщина набросилась на него, и он уронил откусанный шоколад на землю. Руки женщины были холодными и костлявыми, они с силой обхватывали его горло и душили, словно лед распространялся по его шее. Он смотрел ей в лицо и вспомнил, что она та самая, у которой убили дочь. Размахивая руками по земле, он искал, чем можно ее ударить, но даже камня рядом не было.
– Сдохни! Сдохни! Отродье! Сдохни! – кричала она, ее слюни падали ему прямо на лицо.
«Неужели я сейчас и вправду умру?» – Фокус в его глазах растерялся, и все перед ним размылось. Тепло по его телу сменилось холодом, а его горло уже начинало неметь. Закрывая глаза от боли, он попытался улыбнуться. Уже сдавшись и принимая смерть, к ним подбежал мужчина и убрал с него женщину. Рэй, задыхаясь, сделал глубокий вдох, будто воскрес. Он не слышал, о чем говорили те двое, но точно понимал, что они знакомы: женщина начала плакать, уткнув свою голову ему в грудь, а он лишь с опущенной головой крепко обнимал ее. Как только в его голове пробежала мысль, что человек, который его спас, не желает ему зла, он тут же словил его взгляд,
