но верно поднималась вверх. Тело сковал лед, я не дыша смотрела на эту картину. В комнату влетел дед Ерей и крикнув:
– Господи, спаси и сохрани! – окрестил окно. Сию же секунду тень схлопнулась в серую дымку и растворилась в воздухе.
– Дед Ерей, что это было?!
– Спи давай, неча тут обсуждать, – дед щелкнул пальцами и на меня навалилась усталость, веки потяжелели и я провалилась в сон.
Шах всю ночь просидел на страже, изредка поглядывая в окно и рыча.
Я проснулась с петухами. Громогласные птицы нестройным хором оповещали всю деревню о наступлении утра. Сладко потянувшись в постели, вынырнула из под пухового одеяла и подошла к окну. Яркое солнце играло яркими, слепящими глаза, бликами на каплях росы, на опушке перед лесом клубились кусочки тумана, не желая уходить восвояси. Ничего не напоминало о вчерашнем происшествии, но окно я открывать не стала.
О вчерашнем дожде напоминали мелкие лужицы на тропинке и духота. Около умывальника висел новый полотенец. Хотелось подольше поплескать в лицо бодрящей, ледяной после ночи водой, но и кушать тоже хотелось, да и бак в умывальнике не резиновый.
По кухне витал манящий аромат еды, но хозяина дома не было видно. Я прошла по дому, все комнаты заперты на ключ.
– Хмм, странно… – сказала я сама себе и пошла к столу.
На белой скатерти стояла тарелка с огромной стопкой промасленных, блестящих блинов, рядом с ними стояла миска с желтой, жирной сметаной и блюдце с сахаром. Я поставила чайник на плиту и принялась выжидать свиста, параллельно нарезая в миску Шаха мясо, купленное вчера в магазине. Пёс вышел по моему зову, потянулся и упал около миски:
– Даааа, ну и ночка. Дед тебя усыпил, а я всю ночь слушал, на стреме стоял… Что-то тут неладное творится.
– У дед Ерея или в деревне?
– Везде и они тут все в связке… Все эти схемки… Похоже на мою прошлую жизнь, интриги, ложь, контрабанда…
– Что делать будем?
– Надо лес проверить первым делом, к другим местным в доверие влиться, кто-то сболтнет лишнего.
– В лес надо, да. Где-то там дом Алтеи стоит…
– Тс-с-с-, дед пришел, – Шах уткнулся в миску и принялся с удовольствием чавкать. Я достала из шкафа две кружки и разлила в них кипяток, оставив место для крепкой заварки.
Дед Ерей пришел чернее вчерашней тучи, молча сел за стол, взял из стопки блин, и проглотил не жуя:
– А чего сметану с сахаром не перемешала? Ты ж любишь…
– Откуда Вы знаете?
– Меньше знаешь – крепче спишь. Так, Акиа, вокруг да около ходить не буду. Ты сюды не просто так приехала, я в твои дела не лезу, ты не лезь в мои, но магию тут не используй.
– Кого? Магию? – я нервно рассмеялась.
– Я дед, но из ума не выжил ишчо! Так что не надо меня за нос водить!
– Кто вчера был у плетня?
