оставляя после себя серо-голубую дымку.
– На сегодня достаточно приключений, пойдем домой. Я не готова зайти в этот алтарь подношений и ползучих гадов. Как ты еще на нее не наступил, в такой травище невозможно что-то увидеть!
– Так она с ветки дуба сиганула!
– Того, который в доме растет?
– Да! У меня от страха чуть хвост до самого конца не отвалился!
– То есть уши и хвост у тебя не купировали? Они сами от страха отваливаются? – меня разбирал смех, сказалось напряжение, но остановиться я не могла, – это у тебя получается что-то от ящерицы есть?
– Может и есть, а вот у тебя от серого вещества мало что осталось, – буркнул пес и пошел к калитке, гордо подняв голову.
Я подбежала к другу обняла за массивную шею и звонко чмокнула в мокрый нос:
– Шах, не сердись! Я очень сильно тебя люблю! Вот так вот! – и сжала его в своих крепких объятьях. Из глаз Шаха потекли слезы, он уткнулся носом в мое плечо:
– Акиа, если бы ты только знала, как мне дороги твои слова и ты! Я тоже очень сильно тебя люблю! Спасибо, что спасла меня!
Дорога до дома деда Ерея прошла весело, мы играли в догонялки, прятались за деревьями и пугали друг друга. Шах вел себя беззаботно и легко, будто маленький щенок. Уже на подходе к дому, мы пошли размеренным шагом, чтобы отдышаться. На лавке сидела бабулька с перемотанной бинтом головой, около неё суетился хозяин дома:
– О, Акиа, ты как раз во время! Снеси мне из морозилки кость, которую ты Королевичу купила! Приложу ее к голове баб Житы.
– А что случилось?
– Та полезла на крышу, хотела опилки на обрешетке поворошить, а то зимой холод задувает, не удержалась и сорвалась со ступеньки, —баба Жита повернулась лицом, смотря на меня лазурно-голубыми змеиными глазами с хитрым прищуром.
Глава 4
Шах встал передо мной, мышцы играли под шерстью, утробный рык вырвался из его груди.
– Ты псинку-то убери, Акиа. Чаво на бабку рычать?
– Шах, фу, – я положила руку на холку друга, успокаивая.
Дед Ерей суетился около бабуси, я переборола себя и принесла кость. Бабка Жита охала и ахала, а сама смотрела на нас. Мы с Шахом прекрасно знали, что это не было падение с лестницы. Крепко я ее приложила во дворе Алтеи. Загадок становилось все больше, а ответы даже не маячили на горизонте.
– Акиа, проводи соседку. У меня дел куры не клюют!
Я взяла Житу под руку и повела к калитке, пес плелся следом, недовольно вбирая ноздрями землю. К дому бабуси подошли в молчании. Она крепко обхватила мою руку и потащила во двор, хлопнув калиткой перед носом Шаха. Тот в ответ опять рыкнул, пытаясь подцепить лапой доску и открыть, но не получилось.
– Вот тебе на кой такая псина? Проще корову прокормить, чем его? – бабка села на крыльцо, держась
