к мосту через Яик. Во главе шли священники Степан и Андрей Ивановы с крестами и образами, а следом за ними казаки с хлебом, солью и знаменами. Шествие сопровождалось звоном церковных колоколов.
Вскоре к месту встречи подошло пугачевское войско из 800 всадников. Е. И. Пугачев слез с коня и приложился к кресту, принял подношение и сказал: «Не сумневайтесь, детушки, я действительно государь Петр Третий. И хотя меня щитают мертвым, однако ж это неправда… И вы мне послужите верою и правдою». После этого Пугачев и его войско вступили в городок и направились в церковь, где илецкие казаки были приведены к присяге. В тот же день к Пугачеву явились кинделинские казаки Егор Ситников, Никита Зубков, Степан Рыбинсков и Яков Загребин с жалобами на Портнова. Они говорили, что он несправедливо наказывал их, ослушался «государя», уговаривая казаков вооружаться против него, в Кинделинском форпосте бросил пушку в воду и велел собираться в Илецкий городок для отпора повстанцам. Пугачев, принимая во внимание тяжесть преступлений Портнова, приказал его казнить.
Утром 24 сентября пугачевское войско, пополненное тремя сотнями илецких казаков и пятью или шестью пушками, выступило из Илецкого городка по направлению к Рассыпной крепости.
Как и большинство крепостей Оренбургской линии, Рассыпная имела четырехугольную форму, была окопана рвом и укреплена валом с построенным на нем забором. В крепости было двое ворот. Гарнизон состоял из роты солдат и нескольких десятков казаков. 25 сентября повстанцы подошли к крепости. Обращение о сдаче и переходе на сторону восставших комендант Веловский отверг. Начался штурм. Осажденные встретили повстанцев пушечным огнем. Штурмующие ответили тем же, а затем бросились в атаку, разбили ворота и ворвались в крепость. За вооруженное сопротивление коменданта и двух офицеров повесили. Казаки и солдаты присягнули на верность Пугачеву. В тот же день, взяв из крепости пушки, порох и ядра и оставив в Рассыпной нового атамана, пугачевское войско двинулось вверх по Яику к следующей крепости – Нижнеозерной.
Комендант Нижнеозерной майор Харлов, узнав о падении Рассыпной, отправляет рапорт об этом бригадиру Билову, шедшему для подавления восстания из Оренбурга. В это время он находился в Чесноковском форпосте, между Нижнеозерной и Татищевой крепостями. Напуганный этим рапортом, Билов, простояв в нерешительности несколько часов, повернул обратно в Татищеву крепость. Его отступление предрешило падение Нижнеозерной. 26 сентября крепость была взята восставшими. В тот же день Е. Пугачев двинулся дальше на Татищеву и, пройдя около 12 верст, заночевал на Сухарниковых хуторах.
27 сентября 1773 года , когда повстанцы подошли к Татищевой крепости, её гарнизон вместе с отрядом Билова составил не менее тысячи человек. На вооружении крепости было 13 орудий. Повстанцы наступали с двух сторон. Одним отрядом руководил яицкий казак Андрей Витошнов, другим – сам Пугачев. Атака была отбита,
